A kutyák soha nem veszítik el az új dolgok megtanulásának képességét.
Kutyák számára a tanulási folyamat szinte csak akkor kezdődik, amikor kiskutyákként nyitják meg a szemüket, és ideális esetben egész életük során folytatódik. Pozitív viselkedéserősítéssel végzett képzésben a kutyák szeretnek tanulni. Az idősebb kutyák esetében az életkorral kapcsolatos egészségügyi problémák néha zavarhatják a megfelelőséget, de a mester jóváhagyásának a vágy, hogy a mester akarja, soha nem megy el.
Szerelem a tanulás korai életében
Korábban úgy gondolták, hogy a kutyák nem részesültek a képzésben legalább 6 hónapos korig, de ez az ötlet egyaránt elavult és valótlan, a Szakmai Kutyafejlesztők Szövetségének honlapja szerint. A kölykökben a tanulási folyamat akkor kezdődik, amikor képesek vagyunk megfigyelni és kölcsönhatásba lépni a környezetükkel. Gyakorlatilag ez azt jelenti, hogy minél hamarabb kezdi meg a kölyök tanítását, annál gyorsabban tanul. Ha megvárja, amíg egy kutya idősebb lesz, hogy megkezdje a képzést, lehet, hogy meg kell változtatnia a már bekövetkezett nemkívánatos viselkedési mintákat. Bizonyos értelemben azonban könnyebb lehet felnőtt kutyát képezni, mint egy kiskutya - például az érett kutyák nyugodtabbak és nem olyan könnyedén zavarodnak.
Régi kutyák és edzés: Esettörténetek
A "The Whole Dog Journal" 2007-es kiadásában Pat Miller tréningszerkesztő megosztotta tapasztalatait három saját érettével az idős kutyákkal. 7 éves korában Dubhy, egy skót terrier, olyan gyorsan megtanult, mint a puppyhoodban. Ausztrál juhász, Missy, 8, már szenvedett az életkorral kapcsolatos egészségügyi problémáktól, amikor Miller elfogadta. Miller a kutya „jelentősen lassabb” tanulási ütemét tulajdonította a múltbeli visszaéléseknek és a korábbi képzés közel teljes hiányának. De Katie 15-es matriarch bizonyította, hogy még a geriátriai kutyák is képessé válhatnak. Az arthritisből és majdnem süketből kifosztott Katie többé nem hallotta a hangokat, de hamar megtudta, hogy egy sípoló robbantás miatt az élelmiszer kész volt.
Az idősebb kutyák tanulásának akadályai
Néha az idősebb kutyák képzési problémáit az életkorhoz kapcsolódó fizikai gyengeségek okozzák. Például, ha egy kutya, aki ismeri a "sit" parancsot, nem felel meg, az oka lehet, hogy az ízületi gyulladás vagy a csípődysplasia kialakulása kényelmetlenül ül. Vagy ha az idősebb kutyája már nem mutatja be a jellegzetes lelkesedését a friszbeek fogásában a levegőben, a szívelégtelenség vagy az izomfájdalom lelassíthatja őt. Egy másik feltétel, a kutyák kognitív rendellenessége vagy a "kutya demencia" az Alzheimer-betegséghez hasonlít az emberekben, és fokozatosan rontja az idősebb kutya új információ feldolgozásának képességét. A tünetek közé tartozik a nyugtalanság, a zavartság, az alvászavarok, a háztartásbeli balesetek és a megmagyarázhatatlan viselkedési változások. Miután az állatorvos az összes többi lehetséges okot kizárta az idősebb kutyáknál, a CCD az alapértelmezett diagnózis lesz.
Idős kutya mentális hanyatlásának kezelése
A kutyák körülbelül egyharmada 11 éves korú tüneteket mutat, és a legtöbb 16 éves korú kutyát érinti, mondja Dr. Joseph Mankin a Texas A&M Állatgyógyászati és Biomediciniai Tudományi Főiskolájából. Sajnos a betegség progresszív, de a gyógyszerek, a táplálkozási javítások és a fokozott mentális és fizikai ingerlés mind együtt tudnak lassítani a degenerációt, kezelni a tüneteket és javítani a kutya életminőségét. Írás a Seattle Times-ban, Dr. Annie Chen-Allen, egy neurológus és állatorvos, azt javasolja, hogy a kutyák tulajdonosai vegyenek részt a gyakori képzéseken. Azt is támogatja a játékokat, amelyek élelmiszer-jutalmakat eredményeznek, amikor a kutya kiszámítja a rájuk jutásukat. Minden olyan tevékenység, amely arra ösztönzi a kutyát, hogy egy feladatra, parancsra vagy puzzlera összpontosítsa az elméjét, kognitív előnyökkel jár, Chen-Allen mondja.
