Ahogy Werner tünetei továbbra is fennálltak, úgy döntött, hogy meglátogatja orvosát, hogy megpróbálja kitűzni a betegség okát. Az összes teszt negatív lett, és az orvosai megdöbbentek maradtak a kellemetlen érzés lehetséges okairól. Diagnózis vagy aggodalomra okot adó nyilvánvaló ok nélkül Werner hazatért, de nyugtalanul érezte, hogy valami nem helyes. Ezután Wrigley viselkedése hirtelen megváltozott. Ahelyett, hogy nyugodtan feküdt Werner mellett, elkezdte megszállni a jobb fülébe. Először Werner azt hitte, hogy Wrigley kíváncsisága a társulás gesztusa volt, de ha egyszer a fókuszát a fülcsatorna nyitására összpontosította, elkezdett aggódni, hogy talán valamit meg akart mondani neki. Aggódása a csúcsra jutott, miután a szegmenset 60 percen keresztül figyelték meg kutyákról, akiket megtanultak a közelgő epilepsziás rohamok észlelésére, a tuberkulózis felismerésére és a rák kimutatására. Werner azt gyanította, hogy Wrigley felfedezett valamit, amit az orvosai elszalasztottak.
Úgy döntött, hogy újra megvizsgálja orvosát, és ragaszkodik a további vizsgálatokhoz. Egy MRI-t követően kiderült, hogy Wernernek a fején lévő jobb és bal oldali idegeket körülvevő ping-pong labda mérete volt - ugyanezen az oldalon a Wrigley volt. Különleges daganata jóindulatú volt, de mégis az arc paralízist, hallásvesztést és stroke-ot eredményezett. Werner műtéten ment keresztül, hogy eltávolítsa a daganatot, némi átmeneti arcbénulást szenvedett el az eljárásból, de végül teljesen helyreállt. Meg kell mondani, hogy hazatért haza, örömmel állapította meg, hogy Wrigley nem érdekelt a fejének jobb oldalán.
Wrigley nem egyedül képes arra, hogy csodálatosan azonosítsa másként diagnosztizált betegségét. Valójában a közelmúltban végzett vizsgálatok megerősítették, hogy a kutyák képesek rákot és más betegségeket kimutatni az emberekben, csak a szaglással. A tudósok úgy vélik, hogy ez abból ered, hogy képesek felismerni a különböző kémiai aláírásokat, amelyeket a tumoros sejtek az egészséges sejtekhez viszonyítva bocsátanak ki. A kutya orrának egyedülálló biológiai kialakításának köszönhetően a szagérzéke 10 000 és 100 000-szer erősebb, mint egy ember (úgy gondolja kétszer a következő alkalommal, amikor elhagyja ezeket a piszkos zoknit!). Bár még mindig nem világos, hogy mi teszi a kutya szaglási képességeit rendkívüli módon, nyilvánvaló, hogy sokkal több kutya agya erre a sajátos értelemben fordul elő. A kutyáknak sokkal nagyobb konvergenciájuk van a szagokért felelős speciális neuronoknak, az orrtól az agyszagig, és sokkal nagyobb szaglási receptorok, az orrban található illatmembránok. Az emberben talált receptorok általában a postai bélyeg nagysága, míg a kutyákban találtak lehetnek olyanok, mint a zsebkendő.
A kutyák által diagnosztizált betegek beáramlása miatt az orvosok és a kutatók elkezdték megtervezni a következő lépést ezen állítások vizsgálatában. 2004-ben Carolyn Willis az Egyesült Királyságban az Amersham Kórházból összeállt a Süket Emberek hallgató kutyáival és az edzővel, Andy Cook-val, hogy bizonyítsa, hogy a kutyák a húgyhólyagrák diagnosztizálására használhatják a fokozott szaglás érzetüket. A kutyák közül 6 különböző kutyafajta közül választhatnak, akik nem rendelkeztek korábbi illatérzékelési tapasztalattal, és kikerültek a rákmentes és a rákmentes betegek vizeletének megkülönböztetésére. Minden kutyának lehetősége volt arra, hogy a hat mintából mindegyik „szippantást teszteljen”, majd a rákos minta előtt ülve mutassa be a diagnózist.
Az ellenőrzött vizsgálat többször elvégzése után a kutatók kifejezték kétségeiket a kutyák pontossága miatt, mivel a hat kutya mindegyike hamis pozitív diagnózist adott a „rákmentes” mintának. A trénerek kísérletei arra, hogy a kutyákat ezen a mintán túl irányítsák, kudarcot vallottak, és elkeseredették őket, és kétségesek voltak a kutyák korábbi sikereiben. Az orvosi személyzet azonban először tanúja volt a kutyák azon képességének, hogy pontosan megtalálják a rákos vizeletmintát, és úgy gondolták, hogy valamit le kell dobni. Úgy döntöttek, hogy a vizeletet egy szakember újra megvizsgálja, hogy megerősítse, hogy egy nem rákos betegből származik. A további vizsgálatok azt eredményezték, hogy a mintát előállító személy vese- és nem diagnosztizált húgyhólyagrák volt.
Mondanom sem kell, hogy ennek a tanulmánynak az eredményei ígéretesek voltak - a kutyák átlagos átlagos sikeressége nagyobbnak bizonyult, mint a korszerű röntgen- vagy CAT-szkennelő gépeké. Ez a kinyilatkoztatás elhomályosította a szkeptikusokat és a hitetleneket, és reményt adott a kutatóknak, hogy ezeket a kutyafélék szakembereit felhasználhatjuk a rák elleni küzdelemben.
Az ilyen típusú tanulmányok folytatásának reményében az olyan szervezetek, mint az Egyesült Királyságban működő rák- és biológiai detektáló kutyák (CBDD), kutyafajtákat képeznek az illatérzékelésben a kutatási fázisban. A többféle szervizállathoz hasonlóan a kiválasztott kutyák olyan specifikus tulajdonságokat mutatnak, amelyek életképes kilátást nyújtanak a kimutatásra, mint például a magas illatmeghajtó, és önmagukban jutalmazzák a tevékenységet. Azok a kutyák, akik túlságosan szívesen várnak, nem ideális jelöltek, mivel gyakran hamisan azonosítják a dicséretet. Claire Guest, a CBDD vezérigazgatója elméletileg elmondható, hogy bármely kutyát képezhetnek felderítésre; ugyanakkor úgy tűnik, hogy a munkafajták, mint például a Labs és a spánielek, kiválóan érezhetőek a szaglás és a koncentráció érzése miatt.
Ez nem jelenti azt, hogy a kutyát a szaglás művészetében kell képezni, hogy sikerüljön a kimutatásban. Csak kérdezd meg Gillian Laceyt, akinek dalmát, Trudi az életveszélyes bőrrákot diagnosztizálta, amikor Lacey csak 19 éves volt. Lacey gyanús volt, amikor észrevette, hogy Trudi óvatosan szippantott a tulajdonos lábára. Első gondolata az volt, hogy valami önmagát kiöntötte, hogy megérdemelje ezt az ellenőrzési szintet. Még közelebbi vizsgálat után Lacey rájött, hogy Trudi a kis lábára koncentrál. A kutya megszállottja Lacey anyja, és szippantott, nyalogatott és mancsát látott, úgy tűnik, hogy valódi ellenszenvet alakított ki a térségért.
Lacey végleges DP-jének (kutyavezető) tanácsának megfelelően végül úgy döntött, hogy konzultál a családi orvosával, bár csodálkozott, vajon azt gondolná, hogy Trudi attitűdei bolond lendületet jelentenek a látogatáshoz. Annak ellenére, hogy orvosa nem gondolta, hogy őrült, Laceyt biztosította, hogy valószínűleg semmi. Ugyanakkor beleegyezett abba, hogy minden esetben eltávolítja a vakondot. Az orvos meglepetéséhez hasonlóan a biopszia kiderült, hogy a vakond rosszindulatú volt, és invazívabb műveletet igényelt a rákos szövetek eltávolítására, amelyek irgalmasan nem metasztázottak.
Annak ellenére, hogy orvosa kijelentette, hogy az összes rákot eltávolították, Lacey rettegett, hogy életveszélyes rákot diagnosztizálnak, különösen ilyen fiatal korban. Úgy döntött, hogy keres egy második véleményt - Trudi. Miután a dalmát viselkedése normális volt, végül magabiztos volt abban, hogy a rák eltűnt. Bár Trudi már régóta elhaladt, Lacey még mindig a saját megmaradását tulajdonítja a piszkos megmentőjének.
Szóval az éves fizikai vizsgákat Dr. Dog vezeti? Valószínűleg nem. Bár az a gondolat, hogy a kutyát minden kórházban és diagnosztikai központban gazdaságos megoldásnak tűnik a költséges gépek és a hosszú várólisták számára, a valóság az, hogy ez nem lenne ideális környezet a kutyák számára, és ez a munka még mindig nagyon sok a kezdeti szakaszai. Ehelyett ezeket az eredményeket egy „mechanikus orr” kifejlesztésére használják, amelyet az orvosok és a szakemberek használnak a rákos szövetek azonosítására, elhelyezésére és felszámolására a műtét előtt, alatt és után. Bár ez a koncepció futurisztikusnak tűnik, a Vendég azt mondja, hogy közelebb kerülhetünk ehhez a technológiához, mint gondolnánk. Valójában a húgyhólyagrák ezen módszerekkel történő kimutatásának képessége csak néhány év elteltével lehetséges. Addig is, ha a kutatók úgy találják magukat, hogy munkálkodnak a Rover, MD mellett, reméljük, hogy a lelkesedésükkel rákényszerítik a rákos gyógyító kereszteseket.
