A macskák több ezer éve élnek az emberekkel. Az idő nagy részében jöttek és mentek, ahogy örültek, megtalálják a saját ételüket, és gondoskodtak az emberi társaik látványától és szagától. Napjainkban a macskáink élete egészen más. Ez azt jelenti, hogy a higiéniával kell foglalkoznunk. Tehát van egy ember, aki valószínűleg több hitelt érdemel, mint bárki más, hogy a modern macska életmód lehetséges legyen: a macska alom feltalálója.
Mi ez a szag?
Az 1940-es évek közepe előtt a beltéri macska dobozok tele voltak szennyeződéssel, homokkal, fűrészporral, papírral, sőt hamu és cinkkel, amelyek gyakoriak voltak egy olyan világban, ahol az emberek még mindig fát és szenet égettek otthon. Mindezen anyagok egy macskát vonzanak a hulladék elhelyezéséhez, de nem tettek semmit a macska vizeletének különösen kellemetlen szaga miatt.
Ez valószínűleg kevesebb volt a 19. és 20. század elején, mondja Katherine C. Grier, a szerző Háziállatok Amerikában: történelem. "A múltban sokkal nagyobb tolerancia volt mindenféle biológiai illatra" - mondja. Az utcák tele voltak lovakkal és hulladékukkal, és más biológiai szagok, mint az emberi verejték, nem voltak rutinszerűen szagtalanítva a létezésből. És ezekben a napokban még a városi macskáknak is megengedték, hogy külföldön barangoljanak, így a hulladékok nagy része valószínűleg nem jutott be a dobozba.
De ahogy a 20. század előrehaladt, az autók az állatokat helyettesítették, mivel a közlekedés formája és a társadalom egyre igényesebbé vált. Az 1940-es évek elején egy kisállatboltba lehet jutni, és megvásárolhatja az E-Z Klean Kitty WC-t, egy papírt bélelt zománcozott fém serpenyőt, amely opcionális adatvédelmi képernyővel érkezett, de még mindig nem kínált megoldást a szagra.
A homoktól agyagig
Az időzítés valószínűleg tökéletes volt Edward Lowe által végzett véletlen felfedezéshez. Mint Lowe mondja önéletrajzában, Az ember, aki felfedezte az Arany Cat-otcsaládja üzlete homokot, fűrészporot és granulált agyagot értékesített, melyeket olaj- és zsírelnyelésre használtak gyárakban és gépgyárakban. Lowe megpróbálta agyagot a csirkék fészkelő anyagaként forgalmazni, de az üzlet sohasem húzódott le.
Lowe-t azonban nem tapasztalták nagyszerű inspirációval, hogy agyagot használják macskáknak. Ehhez valamilyen hitelt kell adnunk ennek a történetnek a hősnőjének, egy Kay Draper nevű nőnek. Fáradt volt a macskafülkéből származó macskafülkéből, a ház egészén, így megállt, hogy megkérdezze Lowe-t néhány homokért. Középhosszúság óta az összes homokdugója fagyott, és azt mondta neki, hogy a fűrészpor valószínűleg ugyanolyan rosszul nyomon követi a házat.
- Ott állt, úgy cselekedett, mintha kötelességem lenne megoldani a problémáját - írja Lowe, így átadta neki egy zsákot a granulált agyagból, és azt mondta neki, hogy próbálja meg. Elfelejtette a cserét, amíg Draper két héttel később nem jött vissza. Hamarosan a barátai is kérték. Úgy döntött, hogy a terméket Kitty Litter-nek adja.
Szenzációs ötlet
Mégis, Lowe nem látta azonnal az üzleti potenciált: "Kitty Litter kétségtelenül nagy felfedezés volt, de én, mint felfedező, nem tudtam róla," mondta el. Még attól is félt, hogy lehet, hogy egy kicsit zavaró, elvonja a fő tevékenységét. Először mindössze egy marketing szlogenet alkotott, és az irodai ajtóhoz ragadta: "KITTY LITTER: A homok helyét veszi, elnyeli és szagtalanítja."
Ez volt az utolsó pont, ami minden különbséget tett. Amikor Lowe végül megpróbált egy kisállatboltot eladni a termék eladására, a tulajdonos szkeptikus volt. Az emberek nem fizetnének 69 centet egy 5 kilós zsákért, ha akvárium homokot árulnak! De Lowe rosszul bizonyította, az olyan promóciós ötletek segítségével, mint az ingyenes alom biztosítása macskaműsorok számára, ahol a szag hiánya olyan sok macskával egy helyen volt lenyűgöző reklám.
A granulált agyag alom megváltoztatta a macskákkal való életmódot, de ha az ötlet ott volt, a feltalálók vele jártak. Lowe cége évtizedek óta folytatta a termék fejlesztését. Az 1980-as években, a perzsa macskákat felvető biokémikus találmánya, az 1990-es években pedig szilikagél kristályokból álló alom találmánya mutatkozott be. Most vannak olyan almok, amelyek különböző összetevőkből készülnek, köztük a búza, a kukorica és az újrahasznosított újságok.
De az alapötlet ugyanaz marad - megosztja a tiszta, szagmentes házat macskákkal. Mivel Kitty alom ezt lehetővé tette, Lowe a találmányt a macskák Amerikában a legnépszerűbb kisállatának minősítette. Lehet, hogy igaza van, és neki is meg kell köszönnie a macskákat cserébe: Amikor végül eladta cégét 1990-ben, néhány évvel azelőtt, hogy meghalt, 200 millió dollár volt.
