A kutyákról szóló könyvek nem idegenek a legjobban értékesített listákhoz, de a „komoly” irodalmi emberek hajlamosak rájuk rémülni. Amikor többet kapnak, mint a népszerűségük, általában az író vagy a nagyobb igazságok az emberi állapotról tanúskodnak a legközelebbi állatkísérőink történetében.
Vagy mindkettő, Susan Orlean esetében Rin Tin Tin: Az élet és a legenda (Simon és Schuster). Ilyen az Orlean, a személyzet írója A New Yorker és a legjobb eladók szerzője Az orchidea tolvaj (ami lett a film alkalmazkodás), hogy sok interjúalany és felülvizsgáló úgy érzi, kötelessége, hogy valamilyen módon mondja: „De természetesen a könyv igazán nem a kutyáról.
Kivéve, hogy a könyv valóban jelentése a kutyáról. És ebben az Oscar-szezonban, ahol annyira figyelmet fordítanak a négy lábú csillagok varázsaira, az eredeti kutya-híresség története még vonzóbb.
Rin Tin ón olyan kutyáról szól, aki Orlean szerint megváltoztatta a kutyáktól azt, amit nem egyszer, hanem kétszer. Rin Tin Tin a német juhász a világ legismertebb és legkeresettebb kutyájává tette, ugyanakkor a tönkremenetel úton állt, mint a fajták sokszorosított rendje. (A német juhász katonai és rendőrségi munkáját ma leginkább a belga malinois kezeli, egy olyan fajta, amely nagyon közel áll ahhoz, amit a német juhász volt.)
A dél-kaliforniai telefonon érkező Orlean beszélt a kutyáról (valójában kutyákról, többes számról), aki több mint hét éve átvette az életét, az I. világháborús csatatéren született kölyökről, amelyet egy olyan férfi mentett meg, akit nem háborúval sújtott. mint a gyermek elhagyása. Ez az ember, Lee Duncan, újra létrehozta azt az életet, amit szeretett volna, hogy újra és újra eljusson egy hős, hűséges kutya társa történetében. Rin Tin Tin pontosan az volt az, aki a tulajdonosa volt.
„Azt hiszem, az állatok jelentős részét képezik azoknak, akik élő élőlények vagyunk” - mondja Orlean. „Nem meglepő, hogy a velük való kapcsolatunk követni fogja a kultúránkat. És Rin Tin Tin esetében, amit sokan képviseltek, valódi volt. A film ikonként képviselt minősége hiteles volt.”
A megváltozott ország is készen állt rá. Mivel a háború utáni népesség a gazdaságokból a városokba költözött, a tenyésztő kutya, aki ugyanolyan mértékben támaszkodott a természetes ösztönökre, mint a képzés, helyébe egy olyan kutya váltotta fel, akinek tudnia kellett, hogy a történelemben nem voltak kutyák. Ahogyan ma is lenyűgöző, a híres trénerek és a kutyavizsgák többsége, mint a gazdálkodók, a legtöbb ember nem vette észre, hogy a kutyákat képezhetnék, amikor a feltűnő Rin Tin Tin lett az ország legnépszerűbb box-sorsolása.
„Az emberek annyira csodálkoztak előadásai miatt” - mondja. „Az az elképzelés, hogy egy kutya reagálhat az ilyen ajánlatokra, annyira izgalmas volt, olyan drámai. Nem az, hogy senki sem látott egy kutyát a nevére, de Rin Tin Tin azt hitte, hogy Wow, ez jó lenne egy ilyen kutyának.
- Lee megjelent nyilvánossággal vele, és ez a jelenség része volt - mondja Orlean. - Olyan sokan nem tudták elhinni, hogy valóságos volt, és Lee-nek levelet kapott a segítséget kérő emberektől, írva: 'Én' m megpróbálom átvenni a kutyámat.
Rinty filmstardom alig hosszabb ideig tartott, mint a saját élete, és a tulajdonos visszavonult a forró, poros földekre Hollywoodtól nyugatra a kutya örököseivel, soha nem adta fel a hitét a történetekben, amiket meg tudott mondani a szeretett kutyákon keresztül. De az évek elhaladnának egy másik technológiai forradalom előtt - a televízió - elég új lenne ahhoz, hogy egy öregembernek és kutyáinak újabb esélyt adjon.
„A korábbi filmek nem célzottak a gyerekekre” - mondja Orlean. „De az 1950-es években megérkezett a csecsemő boom, és először a szülők hajlandóak voltak gyermekeik vágyainak megengedésére.
Tehát Rin Tin Tin újjászületett, mint márka (más kutyák játszották a Rinty szerepét), négy lábbal kellett lógni egy történetet, és egy merchandising gép, amit a világ még soha nem látott. Ebéddoboz, kalvári sapka, akciófigurák - ha Rin Tin Tin kötődött hozzá, eladta és eladta.
De a Rinty-t játszó kutyák szerepe megváltozott. - Rin Tin Tin volt a mellékkövető - mondja Orlean. - Annyira különbözött az 1920-as évek filmjeitől.
Az akcióhőstől kezdve, hogy kövesse a… Lassie-t. A nőstény Collie szép, ápoló jellege, aki soha nem volt több, mint a fikció, népszerűvé vált, hogy elhomályosítsa a vadászpásztorot, ami egy újabb változást tükröz, amit a modern Amerika a kutyáiról vár: egy legjobb barát és bizalmas.
Mégis, Orlean azt állítja, hogy Lee Duncan nem halt meg, Rin Tin Tin jól áttérhetett a harmadik változás hullámára, amit Jon Katz író nevezett. A kutyák új munkája az azonos nevű könyvében (Random House) - a kutya terapeuta, szolgája és életedzője.
„Az egyik olyan szkript, amit találtam a fejlesztésben, Rin Tin Tin szolgálati kutya volt” - mondja Orlean.
Ehelyett ezek a szerepek a valóságban és a fikcióban más kutyákhoz mentek, Lassie-tól. A hősi kutya napja végül véget ért, és minden, ami maradt, valaki olyan tehetséges volt, mint Susan Orlean, hogy megbizonyosodjon róla, hogy Rin Tin Tin - a kutya, a márka, és amit egy növekvő, változó Amerikának jelentett - soha nem lesz elfelejtett.
