Az emberekhez hasonlóan a háziállatok is elhízottak lehetnek, és felesleges testzsírt alakíthatnak ki, ami súlyos egészségügyi problémákhoz vezethet, mint például a cukorbetegség vagy a degeneratív ízületi betegség. Annak érdekében, hogy a szőrös legjobb barátja a legmagasabb életminőséget biztosítsa és élettartamát növelje, győződjön meg róla, hogy kövesse ezeket az egyszerű lépéseket, hogy megakadályozza a kisállat elhízását.
A háziállatok súlygyarapodása gyakran a túlfogyasztás és az edzéshiány eredménye. A kedvtelésből tartott állatok egészséges súlyának megőrzése érdekében biztosítsa az egészséges táplálkozás és a fizikai aktivitás közötti egyensúlyt. Például naponta kétszer-három étkezést adjon a kutyája vagy macskája számára, ahelyett, hogy mindig étkezést biztosítana, és győződjön meg róla, hogy legalább egy napi séta vagy néhány játékidő szerepel.
A kutyák és macskák egészséges súlyának fenntartása attól is függ, hogy az étel milyen típusú ételt fogyaszt naponta. A tulajdonosoknak megfelelő állateledeleket kell választaniuk az állat korának, súlyának és aktivitási szintjének megfelelően. A fiatalabb kutyáknak és macskáknak általában több kalóriát kell fogyasztaniuk, mint az idősebb kutyák és macskák. Az aktív életmódot és terhes vagy szoptató nőstényeket tartalmazó állatok több fehérjét, ásványi anyagot és kalóriát igényelnek az étrendben.
Dr. Audrey Cook, a Texas A&M College of Veterinary Medicine és Biomedical Sciences egyetemi docense elmagyarázta, hogy a legkedvezőbb módja az állat egészségesebb választásának. „A rendszeres állatorvos a legjobb személy, aki tanácsot ad arra, hogy mit takarmányozzon a kisállatának,” mondta. „Az állatok életkora és test állapota alapján optimális étrendet biztosítanak. Általánosságban elmondható, hogy az élelmiszerek táplálkozási útmutatói túlértékelik a szükséges élelmiszermennyiséget, így ezek az útmutatók félrevezetőek lehetnek.
A táplálkozás és a testmozgás mellett a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai rendszeresen nyomon követhetik a kedvtelésből tartott állatok súlyát, miközben rutinszerűen megmérik őket a nap ugyanazon időpontjában. Ez hatékony lehet a kedvtelésből tartott állatok súlyának növekedésében, mielőtt komolyabb problémává válna.
Az elhízás okozhat néhány súlyos egészségügyi problémát, nem pedig egyszerűen a rossz étrend és a testmozgás hiánya. A súlygyarapodás a hormonproblémákkal, például a kutyák hypothyreosisával és macskákban az akromegáliával kapcsolatos, ami a növekedési hormon túltermelése. A hypothyreosisos kutyák súlya anélkül nőnek, hogy több ételt fogyasztanak, mint a szokásosnál, míg az akromegáliával rendelkező macskák az étvágy növekedését tapasztalják. A Cushing-szindrómával rendelkező kutyák és macskák úgy tűnnek, mintha súlyuk lett volna a pot-hasos megjelenésükkel, de ezek a betegek ritkán fordulnak elő súlynövekedést.
A kutyák és macskák elhízottságának okától függetlenül súlyos másodlagos betegségek és egészségügyi problémák alakulhatnak ki, ha az elhízott beteg kezeletlen marad. Jó bizonyíték van arra, hogy az elhízás hatással van az életminőségre és az élettartamra is. „Kutyákban az elhízás gyakran olyan ízületi problémákkal jár, mint az ízületi gyulladás és a mobilitás elvesztése” - mondta Cook. „A macskákban az elhízás erősen összefügg a cukorbetegséggel.” Ezeken az egészségi állapotokon túl, az elhízott kisállatnak nehézségei lehetnek a légzésben, a rutin gyakorlása során fáradtak, és nem képesek hatékonyan ápolni magát.
Bár lehet, hogy kísértés, hogy elrontja a kisállatát asztali maradékokkal és extra adagokkal, fontolja meg kétszer azt, hogy a kedvence milyen következményekkel járhat. A kedvtelésből tartott állatok egészséges és boldog életének biztosítása érdekében konzultáljon az állatorvosával a kiegyensúlyozott életmód megtartásáért és a megfelelő táplálék kiválasztásáért a kedvtelésből tartott állatok számára.
