Augusztus 9. az egyik leghíresebb amerikai fantasztikus állat 70. születésnapja. A Smokey Bear-t 1944-ben hozták létre a nemzeti erdőtűzvédelmi kampány szóvivőjeként, és még mindig erős. A Smokey születésnapjának megünneplésében visszanézzük a történelmét, a valódi életét, és miért is fontos az üzenet.
Valódi élet Smokey
1950 tavaszán, az új-mexikói Capitan-hegység jelentős erdőtüzét követően, a tűzoltók találtak egy medve-kölyköt egy faragott fában, amely a lábát és a hátsó lábát égette. Amikor az állami hal- és játékosztályt Santa Fe-be repülték állatorvosi ellátásra, a történet alapvetően vírusos volt: A nemzeti hírügynökségek felvették, és az egész országból származó emberek írták és hívták, hogy megtudják, hogyan volt csinál. Először a "Hot Foot Teddy" -nek nevezték el a kölyök nevét, amikor az emberek rájöttek, hogy egy munkahely megnyitása tökéletes volt: a Smokey Bear élő jelképeként, aki az amerikaiakat tanította, hogy megakadályozza az olyan tüzeket, mint az megsérült.
Az újonnan átnevezett Smokey-nek otthont adtak a Washingtoni Nemzeti Állatkertben, de nem volt könnyű megtalálni. Amikor a kereskedelmi légitársaságokat nem tudták meggyőzni, hogy hagyja, hogy utazzanak az utastérben, vagy hogy az ember kísérje őt a poggyász szekcióban, a Piper Aircraft cég megmentett, és egy kis gépet festett Smokey nevével és illusztrációjával. a karjával a hevedert és az ikonikus kalapját viseli. A Saint Louis-i állatkertben egy éjszakai megálló után a Smokey-t 1950. június 27-én Washingtonban fogadta a rajongók és a média tömegei.
A Smokey annyira népszerűvé vált, hogy megkapta saját ZIP kódját a 13 000 betűhöz, amelyet minden héten kapott, és három teljes munkaidős asszisztenssel rendelkezett, hogy válaszoljanak rá. A pisztráng, a kékhal és a mogyoróvaj szendvicseken vacsorázott, és 1962-ben az állatkert társát, egy Goldie nevű nőstényt kapott, aki sok rajongóval érkezett, beleértve egy motorkerékpár-kíséretet és óriás esküvői gyűrűt. Sajnos, soha nem volt utóduk, bár 1971-ben egy kisgyermekes árva cubot hoztak a híres medve sikeréhez.
Smokey visszavonult 1975-ben, amikor 25 éves volt. A medve években ez nagyjából a 70-es szövetségi kötelező nyugdíjkorhatár, és tagsági kártyát kapott a Nyugdíjas Szövetségi Alkalmazottak Országos Szövetségéhez. Abban a pontban, amikor 1972-ben érkezett az állatkertbe, a híres óriás pandák párosodtak, Smokey 1976. november 9-én haláláig élt. A washingtoni postaáldozat, fejléc "S. Bear, Tűzoltó", részben olvasható:
Bár nem volt formális iskolai végzettsége, Mr. Bear-t hamarosan Washingtonba érkezése után fogadták el a Park Service-be, és az adott ügynökségnél maradt egy évvel ezelőtti nyugdíjba vonulásáig. … Mint sok amerikaiak fix jövedelemmel rendelkeznek, Mr. Bear úgy találta, hogy nem volt elég pénzük ahhoz, hogy visszavonuljon egy speciálisan kialakított barlangba Új-Mexikóban, ahogy eredetileg tervezte. Ehelyett egy ketrecbe költözött az állatkertben, amely mellett a ketrecet már évek óta elfoglalta.
Bear Bear 1962-ben feleségül vette a korábbi Goldie Bear-t, aki nem volt vérviszony, annak ellenére, hogy a vezetéknevek hasonlóak voltak.
Smokey eltemetve Smokey Bear történelmi park szülővárosában, Capitan, NM.
