A kutyák és az emberek közötti szerelmi történetnek megvan a részesedése a telekfordulásoktól, a közös temetésektől a végleges tilalmakig. Mégis, a kutya szerelmesei gyakran néznek a kölykökre, és csodálkoznak abban, hogy a félelmetes farkasok leszármazottai felborították a farkukat a szívünkbe és az otthonunkba és a munkahelyeinkbe. Ban ben A kutyák zseni: hogyan kutyák okosabbak, mint gondolodBrian Hare és felesége, Vanessa Woods, társszerzők és kutatók megosztják a lenyűgöző választ: a kutyák háziasították magukat.
Hare érdeklődése a kutyák háziasodásáért akkor kezdődött, amikor az Emory Egyetemen alapképzésben volt. Egy pszichológiai osztályt vett egy professzorból, aki csimpánzok képességét tanulmányozta a gesztusok kommunikációjára és a szándékok megértésére. Ez a viselkedés, a professzor azzal érvelt, hogy az embereket az állatvilágtól elkülönítették; a tanulmányban szereplő csimpánzok egyike sem utánozhatja. Hare, meggyőződve róla, hogy kutyája, Oreo, meg tudta csinálni, amit a csimpánzok a professzor kísérleteiben nem tudtak, mondta. A saját kísérletei végül igazolták.
K. Amikor azt állítottad, hogy kutyád, Oreo, megértheti az emberi gesztusokat, mennyire volt tudatában ennek az állításnak a következményeire?
A. Brian Hare: Igazán gondolkodás nélkül mondtam. 19 éves voltam az Emory Egyetemen, és egy csodálatos pszichológiai professzorral, Mike Tomasellóval dolgoztam. Mike volt az első, aki észrevette, hogy az emberi csecsemők már 9 hónapon belül erős társadalmi készségeket fejlesztenek, amikor megértik, hogy a felnőttek mit akarnak kommunikálni, amikor rámutatnak. A csecsemők is elkezdenek rámutatni a dolgokat más embereknek. Függetlenül attól, hogy egy csecsemő egy madárra mutat, vagy a csecsemő a kedvenc játékára mutat, kezdik a központi kommunikációs készségeket. A más emberek reakcióinak és gesztusainak figyelembevételével, valamint azzal, amit más emberek figyelnek, a csecsemők kezdik elolvasni más emberek szándékait.
Mike tudta, hogy a legközelebbi élő hozzátartozóink, a nagy majmok, nem használhatják az emberi gesztusokat, úgy gondolta, hogy talán ez a képesség egyedülálló az emberek számára. De mint sok kutyatulajdonos, számtalan órát töltöttem a gyermekkori kutyámmal, Oreóval. Ha elvesztené a labdát, segíthetek neki, hogy a megfelelő irányba mutasson. Amikor Mike azt mondta nekem, hogy egy csimpánz nem tudott emberi pontot követni az étel megtalálásához, elhomályoztam: "A kutyám ezt megteheti!" és minden onnan kezdődött.
Kérdés: Miért olyan fontos a következtetések megértése?
A. Amikor egy állat a természetben problémát észlel, nem mindig van idő, hogy lassan kitaláljuk a megoldást a próba és a hiba útján. Az egyik hiba az életet vagy a halált jelentheti. Ezért kell az állatokat következtetniük - gyorsan. Még akkor is, ha az állatok nem látják a helyes megoldást, el tudják képzelni a különböző megoldásokat és választhatnak közöttük. Ez sok rugalmassághoz vezet. Lehet, hogy megoldani tudnak egy olyan problémát, amelyet korábban láttak, vagy akár spontán módon is megoldhatnak új problémákat, amelyeket még soha nem láttak.
Kérdés: A könyvben egy római kísérletet írunk le Szibériában. Mit mond ez a kísérlet arról, hogyan kutyák és talán emberek is háziasodtak?
A. Valószínűleg a XX. Század legnagyobb és legismertebb genetikai kísérletét Dibrij Belyaev vezette Szibériában. Egy ezüst róka teljes népességét sikerült elviselnie az egyik változó irányításával - milyen barátságos volt a rókák az emberek felé. 45 generáció után ezek a rókák nemcsak a kutyákhoz hasonlítanak viselkedésükben (faragják a farukat, és nyalogatják az arcodat); a kutyákhoz hasonlóan fizikailag hasonlítanak, floppy fülekkel, foltokkal és göndör farokkal.
