Ami a szemet látja, a kecskék, juhok és más állatállományok Mongólia hatalmas sztyeppéit és sivatagjait képezik, a Texas kétszeresére. A földterület 75 százaléka legelőként szolgál a hagyományosan a mongol gazdaság gerincének, és az 52 millió állat több mint az ország 3 millió embere.
A nomád pásztorok hajlamosak az állatokra, de nem mindig könnyű nyomon követni őket olyan fenceless síkságokon, amelyek szintén olyan ragadozóknak adnak otthont, mint a farkasok és a veszélyeztetett hó leopárd. A pásztorok tiszteletben tartják a ragadozókat, de meg kell védeniük a nyájukat is.
„A Góbi egyik pásztor azt mondta, hogy évente 70 állatot vesztett el” - mondja Greg Goodfellow, egy tudós, aki a Mongol Bankhar kutyaprojektjével (MBDP) dolgozik. „Ez sok veszteség.” Az ilyen nagyméretű veszteségek megállítása érdekében az MBDP visszahozza a Bankhar-t, egy ősi mongol terelő kutyát.
„A Bankhar-t hagyományosan és történelmileg itt használták Mongóliában ebben a szerepben, és ez a gyakorlat meghalt” - mondja Goodfellow. "Megpróbáljuk visszahozni őket az egész országban a pásztorokkal való munkával."
A Bankhar kiesett a 20-as években a vadászkutyákbólth században, mivel a pásztorok több halálos technikára fordultak, mint pl.
A Mongol Bankhar kutyaprojekt
2004-ben Bruce Elfström, az amerikai vállalkozó, aki biológiában volt, Mongóliában dolgozott egy IMAX filmen. Elfström azon tűnődött, vajon miért nem használták a pásztorok az állattartás-kutyákat, amit más országokban láttak.
Elfström beszélgetett a pásztorokkal, és megtudta, hogy az ország egyes távoli területein a pásztorok még mindig hagyományos, mongol pásztorkutyákat használnak, hogy megvédjék az állományukat. Elkezdett gondolkodni arról, hogy a fajta újjáélesztése segítsen a pásztoroknak. 2011-ben megalapította az MBDP-t, hogy elképzeléseit cselekedjék.
A Bankhar egy nagy, erőteljes kutya, génjeivel, amelyek évszázadok óta visszatérnek a DNS-vizsgálatok alapján. Ezek a masztiff típusú kutyák, amelyek távolról kapcsolódnak a tibeti masztiffekhez. A Bankhar visszatükröződik, miközben felügyeli az állományaikat, de rendkívül éberek és mozgékonysággal és sebességgel mozognak, ha veszély fenyeget.
A bankárakat nem vadászfajtáknak tekintik, hanem földrengésnek. A landrace az idővel kialakult, egy adott természeti és kulturális környezethez való alkalmazkodás által kifejlesztett háziasított regionális változás. Ez azt jelenti, hogy a Bankhar tulajdonságait inkább a mongol legelők kemény környezetének és elszigetelt nomád életmódjának alakította, mint az emberi manipuláció. A landrace kutyák hajlamosak egyforma megjelenéssel, de tipikusan genetikailag változatosabbak, mint a formális tenyésztési szabványnak megfelelő kutyák.
Hagyományosan a Bankhar fekete, narancssárga foltokkal a szem felett. A mongol folklór szerint a foltok lehetővé teszik, hogy a kutyák lássanak a szellemvilágba. A kutyák aranybarna, fehér vagy fekete is lehetnek, a mellkason ezüst vagy fehér folt. A White Bankhar nem gyakori - Goodfellow azt mondja, hogy soha nem látott egyet.
Érettségüknél fogva a kutyák 26–33 hüvelyk magasak, és 80–125 kg súlyúak.
