Ha beteg vagy, a négylábú családtagjaink hatalmas kényelmet biztosíthatnak, ha ott vannak. Ha elég beteg vagy ahhoz, hogy kórházba kerüljön, a háziállatok általában nem látogathatnak. De egyre több kórház az egész országban lehetővé teszi a szőrös családtagok látogatását - nagyszerű eredményekkel. Kérdezd meg Susan Roy úr, a Marylandi Egyetem Pásztori Szolgálatának igazgatóját, aki 2008-ban elindította a Faithful Friends személyes kisállat-látogatás programját a kórházban. "Néhány betegünk kórházba kerül 6 hónapos vagy annál hosszabb ideig - mondta Roy. "Amikor egy családi kisállat meglátogatja, ez egy igazi erkölcsteljesítmény a beteg számára. Ez megnyugtató számukra, hogy egy darab normális életüket hozzák a kórházba."
Megegyezik Pat Kirkland, a családtámogatási szolgálatok vezetőjével, valamint a Jacksonville-i Wolfson Gyermekkórház Healing Paw programjának vezetőjével. "Sok betegünk sok fájdalomban van, és hiányzik a legjobb barátjuk" - mondja Kirkland. "És nem számít, mennyire ismerős a beteg a kórházi környezetben, még mindig a kórházi környezet."
Kirkland számára ez egy varázslatos pillanat, hogy a betegeket és háziállataikat újra összeállítsák. "A kutyák annyira izgatottak, hogy újra meglátják az embereiket, és a gyerekek tényleg felgyorsulnak, amikor tudják, hogy a kisállatuk meglátogatja" - mondja. "Ha a legjobb barátjuk behozásával egy kicsit világosabbá tehetjük a napjukat, úgy véljük, hogy ez egy eredmény."
Kathie Land, akinek Samantha lánya kihasználta a Healing Paws-t, nem csak dicséret a programért. "Samantha kórházba került a nyár nagy részében, amikor Lulu-t hoztunk, a hosszúszőrű Chihuahua-t, hogy látogasson el." - Samantha annyira hiányzott a kölyökről. Luluval játszott, felpattant, felfelé és lefelé sétált a folyosón, és csak szerette őt egész idő alatt. És Lulu épp annyira izgatott volt, hogy mindenütt izgatott volt.
Kisállat-terápia, személyes Pet-látogatás
A bizonyítékok azt mutatják, hogy a háziállat meglátogatása a kórházi kezelés során fokozza a hangulatot és a jólétet, csökkenti a szorongást és néha még a kórházi tartózkodás hosszát is rövidíti. Sok kórházban állatorvosi programok vannak, amelyek önkéntes programok, amelyekben speciálisan képzett háziállatok jönnek a kórházba vagy más egészségügyi létesítménybe, és meglátogatják a betegeket. De amikor a saját kutyád látogat, még különlegesebb is lehet.
"A háziállatok ugyanolyan részét képezik a családstruktúrának, mint bármely más tagnak" - mondja Roy. "Rájöttünk, hogy ha kórházba kerül, akkor sokkal boldogabb lenne, ha a saját állatát látná, nem pedig terápiás állatot, ezért mi a programunkat a beteg saját állatára összpontosítottuk." A Land nem tudott többet elfogadni. "A terápiás kutyák jönnek, jó, de a gyermek saját kiskutya látogatása csak sokkal jobb," mondja.
Néhány korlátozás érvényes
Az ilyen típusú látogatási programok szabályai eltérőek. Némelyik rendelkezik a kórház kijelölt területével, ahol a látogatás folyik; mások lehetővé teszik a családoknak, hogy a háziállatot a beteg szobájába hozzák. A Hűséges Barátok programot általában olyan betegek használják, akik hosszabb ideig kórházi állapotban vannak, azok, akik potenciálisan közelednek az élet végéhez, vagy olyan betegeknél, akiknek a kedvtelésből tartott állata a tulajdonosától elkülönítve szenved. A háziállatok egész nap látogathatnak, és mind a kutyák, mind a macskák megengedettek. A gyógyító mancsok csak kutyafélék látogatását teszik lehetővé, ekkor a látogatások általában egy óráig tartanak.
