Az elmúlt 89 évben egyedülálló amerikai esemény történt Virginia keleti partján. A Chincoteague Pony Swim a klasszikus gyerekkönyvből híres lett Misty of Chincoteague, írta Marguerite Henry 1947-ben, és egy 1961-es film a könyv alapján. Az úszás most évente 35 000-40 000 látogatót vonz, hogy figyelje, ahogy az Assateague-sziget vadon élő pónik úsznak Chincoteague-ba, ahol néhány csikó árverésre kerül az önkéntes tűzoltó cég támogatására.
Ez egy nagy hagyomány, de egy dolog az, hogy Kendy Allen a Chincoteague Pony Központját őrzi. "Minden évben ugyanazok a televíziós állomások jönnek, és megmutatják a póni úszás képeit, aztán ez az," mondja. "Senki nem kéri, hogy mi a helyzet az úszás után, miután felnőnek. A lóvilág egyik legjobban megőrzött titka a Chincoteague póni, mert az emberek nem tudják, hogy ők és mit képesek.”
Pónik, múlt és jelen
Az Assateague vadon élő pónikja a 16. vagy 17. században a sziget korai telepesei által felvetett háziasított lovakból származik, vagy valószínűleg egy spanyol gályából származik, amely a térségben elpusztult, esetleg a 18. század közepén. század. Az 1920-as években a Chincoteague Önkéntes Tűzoltó Társaság megkezdte egy póniárverés megkezdését a működési források felemelésére. Most a tanszéknek van egy állománya, és szövetségi engedéllyel rendelkezik, hogy a szigeten legeltesse őket. Az árverés az Assateague-ban lévő pónik számának 150-re (a megengedett legnagyobbra) korlátozódik.
Denise Bowden, a Tűzoltóság elnöke és szóvivője azt mondja, hogy az interneten való közzétételre szánt összes fényképen kívül az esemény nagyjából ugyanaz, mint mindig. "Nagyon kevés megváltozott, kivéve, hogy a tömeg nagyobb lett, és a pénz nagyobb lett" - mondja. "Ez még mindig a leginkább leereszkedett, család-orientált esemény, amit valaha is látni fogsz az egész világon."
A „sósvízi cowboyok” néven ismert lovasok, akik többnyire a tűzoltóság tagja, kerekítik az állományt az úszás előtti hétvégén, ami július utolsó csütörtökéig tart a hónap utolsó csütörtökéig (ez július 30-án esik). év). Várják a laza dagályt - egy olyan időszakot, amely nem aktuális, amikor a pónik számára a legegyszerűbb úszni -, és az Assateague-csatorna legszűkebb részén átkísérik őket, ami legfeljebb öt percet vesz igénybe.
Az elővigyázatossági intézkedések segítenek abban, hogy minden póni biztonságosan eljusson a csatornán. Négy pilótahajó segíti az utat és maradjon "elég messzire, így a hajók nem zavarják az úszást, de elég közel vannak ahhoz, hogy 15 másodpercen belül a lovak mellett legyenek," - mondja Bowden. Állatorvos lovagol minden hajón, valamint számos sósvízi cowboy. 89 éven belül nem veszítettek el póni.
A pónik ezután pihennek, mielőtt a főutcára vándorolnak a vásártérbe, ahol az árverést a következő napon tartják.
A póniák megszokása
Ezt látják a turisták és a televíziós nézők. Miután egy csikó megy az új otthonába, mi történik ezután?
Allen a Chincoteague Póni Központ lóigazgatója, amely póni túrákat és bemutatókat kínál, amelyek bemutatják, mit tehetnek a pónik. A központnak pónik vannak, akiket Misty leszármazottai és néhány „úszás veteránja” tenyésztik, ahogy Allen hívja. Azt mondja, hogy a vásárlás után az első hónap nagy kiigazítás a csikók számára, és a központ szemináriumokat kínál az új tulajdonosok számára.
