A csimpánz trekking első szabálya? Ne fuss! Amikor a nyomkövetőm, Robert, azt mondta nekem, mielőtt eljöttem a Mahale-hegység nemzeti parkjába, Tanzániában. Arra számítottam, hogy azt mondja: „Ne közeledj a csimpánzokhoz.” Vagy talán egy szigorú figyelmeztetést ajánl fel, hogy miért ne köhögjetek a főemlősökön.
De annyira zavarba ejtettem volna a roly-poly csimpánzok, akik a fejemben táncoltak, és elfelejtettem, hogy komoly károkat okozhatnak, ha őrültek.
7 éves voltam, amikor megtartottam az első példányomat National Geographic magazin, amely Jane Goodall-on volt. Attól a pillanattól kezdve, hogy nyugodt tekintetemet vettem, az állatgyűjtésről töltött életre gondoltam. - Az emberiség tüköre - mondta a legközelebbi élő rokonunkról.
Rögtön elkezdtem tervezni egy utazást Tanzániába, hogy lássam őket magamnak, egy olyan utazás, amely majdnem három évtizedet vett igénybe.
Időközben órákat töltöttem az állatkertben lévő fogságban lévő unokatestvéreikkel, azon tűnődve, hogy mit gondoljanak azokra az emberekre, akik rájuk néznek. Még olyan messzire mentem, hogy az állatorvosi iskolába jártam azzal a gondolattal, hogy karriert folytasson a főemlős gyógyászatban.
De ez a cél elpárolgott, amikor először találkoztam egy csimpánzmal egy ablak nélküli szobában egy laboratóriumi létesítményben. A közepes méretű férfi egy fém ketrecben ült, és olyan pusztító tudatossággal nézett rám, hogy biztos vagyok benne, hogy rendelkezik-e a beszédképességgel, és megkérdezte volna: - Miért?
Ehelyett egy hagyományos állatgyógyászként folytattam a hagyományos pályafutást, de a vadon élő állatok iránti szeretetem ma is fennáll. Így találtam magam egy Afrikához kötött repülőgépen, izgatottan izgatottan a csimpánzokat látni, ahogy azt szándékozták, a fákban lengve és lőni.
Tanzánia joggal nagyon védi a csimpánz népességét. A Mahale-hegység nemzeti parkjában élő 800 csimpánz közül csak az „M” közösség 40 tagja van az emberi kapcsolatokhoz. Ez a csoport 1965 óta az emberek körében van, amikor a Kiotói Egyetem főparancsnokságot hozott létre a parkban, azzal a szigorú mandátummal, hogy az emberek (beleértve a turistákat is) a lehető legrövidebb módon figyelik az állatokat. Nincs táplálkozás és nincs kapcsolat - csak nézni és fényképezni.
Minden reggel délután 7 órakor a nyomkövetők elindultak az erdőbe, hogy megtalálják a közösséget a Tanganyika-tó fölötti sűrű hegyi esőerdőkben. Amint észrevették a csoportot, a nyomkövetők visszaállnak a táborba. Olyan turisták, mint én magam, elindultak a csimpánzok mellett, a parkosító és -vezetők, a kameráink és a sebészeti maszkok mellett.
Egy órányi intenzív túrázás után - és a bokor sertéshéj elfojtása után - hallottam egy hangot a távolban, egy alacsony lövést, ami egy crescendo-ba épült, amikor visszhangzott a leveles lombkorona. - Tedd a maszkokat - mondta Robert. A követelményt az influenza kitörése után 1996-ban több csimpánz megölése valósította meg.
Miután megfelelő védelmet kaptunk, egy sarkon és szőlő alatt vezetett minket, és ott voltak. Három nagy férfi ült az ösvényen, és a kullancsok szétválogatták egymást. Ránézett bennünket, rámutattak egy vállrándulást a csimpánznak, és visszamentek a kullancsvágásba.
Magas a fákban, a nőstények érett fügeiket hagytak enni, kettő-háromszor felbukkantak a szájukba, mielőtt átadták volna azokat a csecsemőknek, akik a mellkasukhoz ragaszkodtak. A kicsiek ujjaikat és néha a lábujjaikat használták, hogy a fügeit a szájukba tegyék, boldogan lőve.
Még fél óráig álltunk állományban. Az egyetlen hang, amit hallhattál, a kamera redőnyének kattintása volt. (Az alkalmankénti gyönyörködtetés is volt - főként tőlem - amikor egy csimpánz valami rendkívül aranyos volt.) Néhány percenként egy csimpánz leereszkedett a fáról, és elmegy minket az úton, fekete szőr fogmosás a lábunkkal szemben.
Mágikus élmény volt, hogy a csimpánzokat enni, vőlegényt és játszani ilyen természetes módon. Csodálkoztam az ügyes ujjaikkal, ahogy egymás felé intettek - és az intelligens szemük is, amelyek a nagy, szőrtelen behatolókat vették, és úgy döntöttek, hogy nem vagyunk érdekesek.
- Jön az Alpha csimpánz! Hátrébb! Állj vissza! Robert hirtelen kiabált. Le a Pimu, a csoportért felelős agresszív brutális úton.
Robert elmondta, hogy az elmúlt négy évben Pimu megfélemlítéssel és erővel uralkodott. Ahogy közeledett, a nőstények magasabbra fordultak az ágakba. A férfiak szétszóródtak. Pimu megragadta a földet, és mindenkit bámult, mielőtt hátat fordított a csoportunkra, hogy ebédeljen.
Később megtudtam, hogy azután, hogy elmentem, a közösség többi férfi támadt Pimu-ra. Kivételesen szokatlan erőszakos megjelenésük során megölték. Beszéltem a tábor vezetőjével, Steve-vel, az eseményről, amely megzavarta mind a versenyzőket, mind az azt megfigyelő turistákat.
- Hát - mondta, sóhajtva lemondva, „jobban hasonlítanak ránk, mint amennyire el akarjuk ismerni.”
Ha többet szeretne megtudni Dr. Jessica Vogelsang csodálatos élményeiről a csimpánz táborban, nézze meg ezt a felvételt, amit Tanzániában tartott.
Dr. Jessica Vogelsang a kaliforniai egyetem, a Davis Állatorvostudományi Iskolán végzett. Amikor nem trekkál Afrikában vagy kutyákat ürít az Amazonas partján, megtalálhatja őt az Arany-Vizsla, Brody és a következő szörfözés: pawcurious.com.
