Fokváros gyönyörű város. Az asztali hegy, az Arcadian borvidék és az Antarktiszig terjedő széles nyílt tenger, amelyet az európai nyaralók kedveltek és összehasonlítanak San Franciscóval. A repülőtérről a városba vezető meghajtó azonban nem csinos. Az N2-es autópálya egyike a város egyik leghíresebb szakaszának, a Khayelitsha nevű településnek vagy informális településnek.
A kerítés elválasztja Khayelitshát az útról, és a kerítés mögött egy másik világ. A hullámosított ónból készült faanyagból, fából készült hulladékból és szemétből készült shanitok össze vannak zsugorítva. A konzervtetőket sziklák, gumiabroncsok, bevásárlókocsik tartják - bármi nehéz. A villamos pólusok úgy viselkednek, mint az őrszemek, amelyek vezetékek lejtődnek a közeli árkokhoz, mint például egy szalagpapír.
Számtalan kutya is otthont ad.
Khayelitsha közepén, három átalakított hajózási konténerben található, a Mdzananda állatklinika, a Nemzetközi Állatjóléti Alap (IFAW) projektje. A Mdzananda klinika személyzete - az egyetlen állat-egészségügyi létesítmény a településen - mind Khayelitsha lakói. Egészen a közelmúltig, amikor az IFAW földet, klinikát tudott megvásárolni, mint sok Khayelitsha lakosának, illegálisan elrepült egy földterületre, és ellopta a villamos energiát és a vizet. A lakosok az állatorvosok alapellátásához hozzák kutyáikat Mdzanandába: deworming, flea / tick dips, spaying és neutering - mindezeket támogató programok támogatják. A klinika végtelen esetekben kezeli a kullancscsípés láz, a csípőféreg, a hímvessző, a mange és az alultápláltság. Egy növekvő probléma a méreg. A lakosok illegális ipari gazdálkodási méregeket vásárolnak patkányok megölésére. Nem működik; a patkányok távol maradnak, de a kutyák megtalálják és megeszik.
„Több kutyát találunk a patkányméregből. Másnap valaki három haldokló kutyát hozott egy talicskaba - mondja Jane Levinson, a Mdzananda projektkoordinátora.
A klinikán belül olyan illat van, amely egyenlő részeként nedves kutyát, ammóniát és édes gyógyászati szagot tartalmaz a sterilizálás során. A zaj a kutyák zümmögése a műtétre borotvált kutyák és a bizonytalanul ébresztő kutyák és a ketrecek újsággal fedett padlóján. A kéreg zavartan hangzik, bizonytalan.
Számos kutya él a klinikán. Van egy AJ, egy kutya, akinek mangled mancsja van. AJ-t egy autó megütötte. A mancsja nyers, fejjel lefelé csavart egy olyan seb állandó kinézetével, amely nem egészen meggyógyult, de a többi kutyával körülveszi és frolikál.
Az egyik kutyát elhagyták egy férfi, aki azt mondta, hogy a szomszédja elhagyta az állatot, amikor börtönbe küldték. A kutya fekete bőrt mutatott, ahol a szőrme elhúzódott az üléstől és a betonon fektetésétől. Súlyosan elkomorodott, a bordái kiálltak, és minden csontja látható volt, beleértve a csípőjét. A bőre lebegett, dehidratációt mutatott, és több száz kullancsot fertőzött meg. Ez a gyönyörű kutya, talán része a masztiffnak és a Golden Retriever részének, ott feküdt, félig-tudatos, szemei nem reagálnak, és az ínye teljesen szürke.
Cora Bailey klinikai munkatársa a kutya mellett ült, és megsimogatta a fejét, és azt gondolta: ez a kutya nem fogja csinálni. De Bailey egy csomagot készített, és óvatosan tolta be a kutya szájába. Először a kutya, az utolsó erőtartalmával, lenyelte, mintha rothadt volna, úgy tűnik, alig észrevette, hogy eszik. De mivel az elismerés elfoglalt, felemelte magát, és elkezdte nyalogatni az élelmiszercsomagot, először lassan, majd gyorsabban, kapcsán.
- Hívjuk ezt a kutyát Lazzie-nak - javasolta Bailey. - Olyan, mint Lázár, visszatért a halálból.
Minden nap fele a személyzetnek a klinikából indul ki, hogy kutyákat keressen, akik orvosi ellátást igényelnek, napi mobil klinikákat működtetve a településeken található állandó helyeken.
A szegénység és a betegség közepette Levinson is talál valami meglepő: remény. A Mdzananda által szolgáltatott emberek közül sokan túl vannak a ruhájukon hátukon, de gyakran kutyáik rendkívül jól gondoskodnak.
- A szekrényben nincs élelmiszer, de a kutya tál tele van - mondja Levinson. Bizonyíték a kutyák és gyámjaik közötti különleges kötelékre.
A gyerekek egyenruhájukban megállnak a klinikán az iskolából hazafelé, és Lazzie két fiúval találkozik. Bailey mosolyog.
„Úgy találjuk, hogy a gyerekekkel való munka és az állatoknak kedves tanítás megtanítja őket, hogy kedvesek legyenek egymásnak” - mondja. „Ezek a gyerekek hatalmas erőszaknak vannak kitéve. Több jóságra van szükségünk ebben az országban, és el kell kezdeni valahol.
