A háziállat több, mint a mi társunk - a család része. A kedvtelésből tartott állatok életkora során fontos, hogy konzultáljon az állatorvosával, hogy segítséget nyújtson a magas rangú kisállat változó igényeinek megfelelő ellátásában.
Minden állat más, így az idősebb kutyák életszakaszában különböző háziállatokban élnek. Például a kutyákat tipikusan hétéves korú időseknek tekintik, de az idősebb kutyák gyorsabbak, mint a kisebb kutyák. A macskák 7 éves korukban érettek és 11 éves idősek. Fajták és fajok félretéve, a háziállat genetikája, táplálkozása, egészsége és környezete végső soron meghatározza, hogy a háziállatot vezetőnek tartják.
A kedvtelésből tartott állatok életkorának növekedésének egyik jele a fizikai aktivitás csökkenése. Például a korábban aktív háziállatok nem játszhatnak annyira, és mind a kutyák, mind a macskák segítségre szorulhatnak az ágyban vagy a kanapén. Dr. Stacy Eckman, a Texas A&M Állatorvostudományi és Biomedicinális Tudományok Klinikája (CVM) klinikai asszisztense elmagyarázta, hogy a kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai elvárhatják ezt az átmenetet az idősebb háziállatok viselkedésére. „A fizikai aktivitás csökkenése függ a kedvtelésből tartott állatok fajtájától, méretétől és genetikájától” - mondta. „Néhány idősebb háziállat azonban még mindig elég aktív az idősebb korukban.”
A fizikai aktivitás csökkenése mellett az idősebb macskák és kutyák inkább degeneratív egészségügyi problémákat alakítanak ki. „A krónikus degeneratív rendellenességek, mint a szív- és vesebetegség gyakori az idősebb háziállatoknál, és így a rák is” - mondta Eckman. „A macskákban a vese, a szív és a pajzsmirigy betegség a leggyakoribb öregedési körülmények. Kutyákban a különböző fajták bizonyos körülmények között hajlamosabbak. Például egyes fajták nagyobb valószínűséggel látnak drámai növekedést a rákok korában.”Az állatorvos látogatása hat hónaponként segíthet megállapítani, hogy mi a normális az Ön háziállatának, hogy a viselkedés vagy az egészség bármely változása korán észlelhető legyen.
Az öregedő macskák és kutyák szintén hajlamosak az ízületi gyulladásra, fogászati betegségekre, látás- és hallásvesztésre, valamint a mobilitás csökkenésére. Csakúgy, mint az emberek, a háziállatoknak több segítségre van szükségük ahhoz, hogy körbejárjanak és magukra vigyázzanak.A mobilitás és a fizikai aktivitás változása ellenére fontos, hogy kutyája és macskája aktív legyen az ízületi fájdalom és az ízületi gyulladás progressziójának lassítása érdekében. Továbbá az egészséges táplálkozás, amely megfelelően táplálja a kisállatát, szintén fontos szerepet játszik a kisállat elhízásveszélyének csökkentésében, ami szintén hozzájárulhat az ízületi fájdalomhoz. „Az egyetlen legfontosabb szempont, amellyel a kedvtelésből tartott és egészségesek maradnak a lehető legrövidebb időn belül, az egészséges élettartam az egész életük során” - mondta Eckman. „Az egészséges súlyt rendszeres testmozgással és aktivitással kell összekapcsolni.”
Talán a legnehezebb az öregedő szőrös legjobb barátja elfogadása, ha már nem boldogok a mindennapi életben. Soha nem könnyű elengedni a kisállatot, de bizonyos esetekben az eutanázia a leg humánusabb lehetőség. „A kedvtelésből tartott állatok döntésének meghozatala személyes és nehéz döntés,” mondta Eckman. „A döntés attól függ, hogy milyen jeleket és tüneteket mutatnak a kedvtelésből tartott állatok, vagy milyen rendellenességet tapasztal a kisállat. Amikor a tulajdonosok megkérdőjelezik, hogy kell-e felszámolniuk a kisállatukat, meg kell beszélniük az állatorvossal, hogy segítsék a döntéshozatali folyamatot. A CVM-ben a tulajdonosok jellemzően a háziállat három-öt sajátosságára gondolnak, és amikor a kisállat megállítja ezeket a dolgokat, akkor lehet, hogy ideje elgondolni az eutanáziát. Például a kutyám szeret játszani a labdát. Amikor már nem szünteti meg a játékot, vagy nem kap örömöt, ez aggodalmat okoz számomra.
Amennyire szeretjük a háziállatunkat, hogy örökre éljenek, öregszenek és különleges gondosságra van szükségük. Annak érdekében, hogy a kedvtelésből tartott állatok hosszú és egészséges életet éljenek, rendszeresen látogassa meg állatorvosát, hogy megbeszélje a kedvtelésből tartott állatok étrendjét, az edzés szokásait és az általános egészségét.
