A Melville mező is szokatlan volt, különösen abban az időben: katasztrófakeresés. A katasztrófakeresési kutyákat arra képezték, hogy használják erőteljes orrukat, hogy olyan embereket találjanak, akik életben vannak a földrengések, árvizek vagy bombázások során elpusztultak, majd figyelmeztetik a kezelőiket és a mentőcsapataikat. Melville és fekete labrador-retrieverje, Murphy, Kaliforniában Pluis Davern-szel képezték a fejlett katasztrófavédelmi kutya tanúsítását a Szövetségi Sürgősségi Védelmi Ügynökségtől (FEMA), amelyet Murphy előtt megkezdtek.
1995 áprilisában, amikor Melville 62 éves volt, Murphy-t és az Oklahoma City bombázását indították el, akik 168 embert öltek meg, és több mint 680-at megsérültek.
A katasztrófa szörnyű volt. És Melville megdöbbentette, hogy hány keresőcsapat hozott képzett kutyákat, és megtanulják, hogy az Egyesült Államokban nagyon kevés FEMA-tanúsított kutya volt. „Rettegettem a helyzetről” - mondja. - Nem tudtam elhinni, hogy a munkacsoportok nem voltak kutyák. Nem tudtam elhinni, hogy néhány munkacsoport jött kutyával. Azt mondtam: „Mi történik itt?”
A kaliforniai Ojai otthonában Melville úgy döntött, hogy kellett tennie valamit a helyzet kijavítására - és ő volt az, aki ezt tette. Rájött, hogy tökéletes háttere van: nemcsak minősített kutyakutató volt, hanem egy korábbi tanárként is hatékony képzési programot írhatott. Tehát megalapította a nonprofit nemzeti katasztrófakeresési kutya-alapítványt (SDF) azzal a küldetéssel, hogy megmentse a menedéket a kutyáktól, katasztrófakereső kutyaként képezze őket, és párosítsa őket a tűzoltókkal és az első válaszadókkal - mindezt ingyenesen és állami támogatás nélkül. Az egyik alapelv kapta a labdát.
- A megfelelő kutyának kell lennie - mondja Melville. „Az első számú jellemző a hajtás. És mi a vezetés? A Drive egy kutya, akinek munkája van, és aki ezt egyértelművé teszi. Azt mondta, hogy a sikeres kutyák sportosak, koncentráltak, merészek, magabiztosak és energikusak, és mindenfajta lábon járnak, mivel a törmeléken, a fémen és a fán kell keresniük. És nem fognak kilépni - függetlenül attól, hogy egy játékot vagy egy személyt keres.
„Bármelyik kutya, akinek sikerül, szeretni kell” - mondja Melville. - Szeretnének minden olyan munkát, amit neked adtál. Pozitív megerősítéssel képzettek, és csak a legnagyobb életük van.
Ami azt hitte, hogy hat hónapos projekt lett, élete munkája lett. Az SDF 160 keresőcsapatot képzett, akik 118 katasztrófára és eltűnt személyre kerestek világszerte, köztük a 11/11, Katrina hurrikán, a 2010-es Haiti földrengés, valamint a 2011-es Tohuku földrengés és a japán szökőár. A tervek szerint a Nemzeti Képzési Központ megnyitása folytatódik, 125 hektárnyi adományozott földterületen, Santa Paula-ban, CA-ban.
Melville azt mondja, hogy az SDF sikerének egyik előnye az, hogy az „egy kutya, akit a szemétgyűjtőbe dobtak”, az SDF képzéstől számított kilenc hónapon belül képzett, boldog, egészséges, és egy olyan kezelőhöz csatlakozik, aki valódi megbecsülést kapott. a kutya-partnerük.
- Amikor meglátod, hogy a kezelőnek tisztelete van a kutyára, tudod, hogy jó csapata van - mondja Melville.
Az önkéntes kezelők általában tűzoltók, akik rendszeres feladataik mellett kutyát vesznek. A tűzoltók ideális jelöltek, hogy SFD kezelők legyenek, mert gyakran először érkeznek egy katasztrófa-helyszínre, kiképezték őket, hogy megbirkózzanak a válságra adott válaszokkal, és munkatervük lehetővé teszi számukra, hogy sokkal gyakrabban képezzenek kutyájukkal, mint a legtöbb civil. A jó mérkőzés biztosítása érdekében az SDF interjút is készít egy potenciális kezelő családjával, hogy megbizonyosodjon arról, hogy elfogadják-e a kutyát az otthonukba, és támogatják a tűzoltót az extra, fizetés nélküli munkában. Miután a kezelőt elfogadták a programba, az SDF kiképzi őket, hogy megtanulják, hogyan dolgozhatnak az új kutyájukkal, hogy segítsenek egy sikeres csapat felépítésében.
„A megfelelő kutya kritikus. A jobbkezelő kritikus. És akkor mindkettőnek a lehető legjobb képzést kell kapnia”- mondja Melville.
„A kutyacsapataink a Los Angeles-i városi kereső- és mentőcsapat részeként reagáltak a Haiti földrengésre, amelyen 12 túlélőt találtak és megtakarítottak, akik a törmelékben temettek el. A kutyák nagyon jól működtek és nagy szerepet játszottak ezekben a megmentésekben. Nagyon büszkék vagyunk ezekre a csapatokra és a munkájukra, amit tettek Haitiban”- mondja Heritage. Sok más „élő leletet” tanúskodott a telepítésében is.
- Semmi sem hasonlít - könnyek, kacsák, bajtársadalom, kimerültség és validálás - mondja Heritage. "Ez hihetetlen."
Nemcsak a kutyák segítenek megtalálni a túlélőket, hanem kényelmet is nyújthatnak más megmentőknek és nézőknek, akiknek szüksége lehet néhány pillanatra egy kutyával. És a kutyák maguk is élvezik a munkát. A Heritage azt mondja, hogy jelenlegi partnere, egy Asta nevű hét éves német juhász „él” a munkára való lehetőségért.
Az Asta minden héten részt vesz az SDF képzéseken, hogy élesen tartsa a készségeit. Azt is tanítja az új kezelőknek, hogyan kell elolvasni a viselkedést és gyakorolni az új készségeket. A kezelőknek meg kell tanulniuk meggyőzniük a kutyáikat, mert az idő nagyon kritikus a katasztrófa-elhárítás során, így a kezelőknek nemcsak akkor kell meghallgatniuk, ha egy kutya talál túlélőt, hanem amikor a kutya azt jelzi, hogy senki nincs ott, hogy máshol kereshessen.
„A tétek hihetetlenül magasak, amikor a családok figyelnek, hogy dolgozol” - mondja Heritage. „A kutyával való munkavégzés nyomás alatt egy nagyon különleges kapcsolat képe.” Azt mondja, hogy két katasztrófa nem egyforma, mindig új ötleteket kap a telepítésből való képzésre. Az alapvető engedelmesség mellett ő és csapata is képezi az SDF kutyákat, hogy megtanulják, hogy több áldozatot keresjenek, akik teljesen eltemetve és elrejtve vannak. Ha találnak egy illatot, követik azt a pontos helyszínre és a kéregre a helyszínen, amíg a kezelő meg nem érkezik, és jutalmat ad. A kutyák megtanulják a „szélsőséges agility készségeket” a létrák, a láncszemek, az alagutak, a feltérképezések és a zavaros kellékek, valamint az „irányítás és irányítás” részeként, amelyekben a kutya kéz-, hang- és / vagy síp parancsokat vehet át a mozgáshoz távolabb, jobbra, balra vagy visszahívásra egy nagy területen, figyelmeztetés nélkül.
„A kutyáinkat nagyon magas játékbirtoklás, zsákmány és vadászok hajtották végre… lehetővé tesszük a kutya meghajtásait és az ő szélsőséges vágyát, hogy a díjat nyerjék a kutyának a keresett viselkedésbe” - mondja Heritage. - Könnyű a megfelelő kutyával!
„Olyanok, mint a lóversenyzők: nagyon nehéz megtartani, hacsak nincs helyük arra, hogy az egész lelkesedést összpontosítsák. Ez menedékhelyekbe és gyakran az eutanázia listájába helyezi őket. Amikor minden olyan hihetetlen kutyát gondolok, amit itt tanítottunk, és mi lett volna a sorsuk, az elsöprő - mondta Heritage. „Kutyákat nézünk, akiknek fogalma sem volt arról, hogy az önkontroll finoman hangolt, erősen működtetett kutyákká válik, és lélegzetelállító. Van egy céljuk - a sors, hogy nagy dolgokat tegyenek.
Látogasson el a searchdogfoundation.org oldalra a National Disaster Search Dog Alapítványról.
