Hideg és jeges reggel volt a munkahelyemre. Épp most megálltam a Starbucks-on a meghajtó ablakon, hogy egy csésze kávét kapjak, és az irodába mentem.
Ahogy megálltam egy piros fényben, észrevettem egy kutyát, aki a Renner Road közepén ült, ahol megfordultam. Ő fedett volt, és egyértelműen fagyott, nem csak a hidegtől, hanem a tiszta félelemtől. Autók mentek körülötte, de senki sem állt meg. Tudtam, hogy meg kell tennem valamit, hogy megmentse. Megfordítottam a fordulatot, és oldalra húztam az autómat, és parkba dobtam, és kiugrottam. Sikerült megijesztenem az utcáról egy olyan környékre, ahol valaki verandáján menekült.
Ahogy közeledtem hozzá, ő fogta a fogát, és harapott. Nem volt módja, hogy hagyja, hogy közel kerüljek hozzá. De legalábbis biztonságban volt és fedett volt, ellentétben azzal, aki a hidegben állt, és borított. Tudtam, hogy nem tudnám csak elhagyni őt, úgyhogy úgy döntöttem, hogy az állatellenőrzést hívom. Utálom azt a gondolatot, hogy ő menedéket fog menni, de nem volt választásom, mert annyira gonosz volt. A sarkon álltam, várva, hogy az állatkísérlet eljusson, míg több autó megállt, hogy megkérdezzen, vajon szükségem van-e segítségre (mivel senki sem állhatott a jó elmében, hogy ott álljon az időjárás alatt).
Végül megérkezett az állatellenőrzés, és meg kellett használniuk a rettegett hurkot, hogy elvigyék a tornácon. Ahogy elhajtottam, hallottam, hogy kiabál, és láttam őt a visszapillantó tükörben, és harcoltam a tisztrel egészen a járműig. Teljesen eltörte a szívemet. Amint eljutottam az irodába, elmagyaráztam, hogy miért későn jártam, majd gyorsan bejutottam a telefonba, hogy állatkísérletre kapjak egy frissítést a kutyáról. Tájékoztattak engem, hogy ő egy tenyésztő tollba került, és öt napja van, hogy valaki követelje őt. Ezt követően be kell állítani az elfogadásra, vagy le kell állítania. Mondanom sem kell, hogy naponta kétszer meglátogattam, hogy lássam magam, hogy tényleg rendben van. Még mindig rám bámult, így nem mertem belépni a futásába, de megvettem néhány kezemet, hogy átadjam neki a ketrec huzalát. Minden reggel felhívtam a menedéket, és azt mondanám: „Kérem, mondja meg, hogy valaki azt állította, hogy a kutya”, és „még nem válaszolnak”. Miután felakasztottam a telefont, több látogatást tettem neki, mondván: neki, hogy nem adtam fel neki.
Végül, a menedékhely harmadik napján elég bátor voltam, hogy belépjen a tollába. Mindketten féltünk egymástól, de mindketten kétségbeesetten bíztunk egymással. Végül odaértem, és megengedte, hogy megérintsem. Egyszer megtettem a kapcsolatot, hogy vége volt… elkezdte nyalogatni, és rám ugrott arra a pontra, ahol el kellett mennem a menedékpadlóra, hogy bele lehessen rázni. Ezt a kapcsolatot kihoztuk, hogy egyetlen szó sem magyarázható. Jól tudtam, hogy nem hagyhatom őt a sorsra, mert a sors már beszélt… úgy tűnt, mintha kutyát kaptam.
Az öt napos várakozási időszak utolsó két napján minden reggel felhívtam a menedéket, és megkérdeztem: „Kérem, mondja meg, hogy senki nem állította ezt a kutyát.
A hatodik reggelen a menedékhelyhez jutottam, mielőtt kinyitották és kitöltötték az örökbefogadási dokumentumokat. Mindannyian könnyesek voltak, amikor kijöttem a vad, jéggel bevont, az utca öt nappal korábban talált utcájával.
És ez az a történet, hogy hogyan találtam meg a legjobb barátomat, Rennie-t, akit az utca nevében kaptam, ahol megtaláltam. Ez 2007. január 29-én volt, és minden évben azon a napon megyünk vissza a helyszínre, ahol megtaláltam, hogy elmondhassam neki, hogy ő egy ajándék az életemben. Nem tudom elképzelni az életemet anélkül, hogy benne lennék, és annyi örömöt hozott nekem. Mindenütt együtt járunk. És bár még mindig aggodalomra ad okot agresszióval a mai napig (mindössze öt hónapos volt, amikor megtaláltam, de nyilvánvalóan bántalmazott), nem változtatnék semmit róla.
Tehát, ha legközelebb látsz egy kóbor, vegyen egy percet, hogy megpróbálja menteni. Csak lehet, hogy a legnagyobb döntés, amit valaha csináltál. Ez biztosan nekem volt.
