Ez volt az A.M., a sürgősségi állatorvosok kétségbeesetten próbálták megmenteni a gyönyörű Malamutámat, Kodi-t, és az utolsó dolog, amit akartam gondolkodni, az volt, hogy hogyan fizetnék meg mindent.
Mégis, amikor azt mondták nekem, hogy egy sebésznek hívni, egy műveletet végrehajtani, és a műtét utáni eljárásokat lefedni, valószínűleg 4000 dollárba kerülne, a pénz nagyon valóságos és szomorú kérdéssé vált.
Egy órával korábban Kodi hirtelen megdöbbent - az éjszaka előtt, mielőtt a feltáró műtétre tervezték, hogy megpróbálja azonosítani egy titokzatos betegség forrását, amely egyértelműen megölte őt. A rák gyanúja állt fenn, de eddig a tesztek nem bizonyultak meggyőzőnek. A rendszeres állatorvos azt mondta, hogy ha megtesszük a feltáró dolgot, akkor találhatunk valamit, amit meg tudunk oldani - vagy talán találunk valamit terminált, de legalább tudnánk.
Kodi biztosítás nélkül, már közel 3000 dollárt töltöttem egy szörnyű teszteken: ultrahang, vérmunka, röntgen, és így tovább. Ez sokkal több volt, mint amennyit megengedhettem, de Kodi egyike volt azoknak az egyszeri-életen át tartó kutyáknak, és elhatároztam, hogy ha lehetséges, megmentem.
A 4000 dolláros vészhelyzeti számla hirtelen kilátása azonban még rosszabb életem egyik legfélelmetesebb és fájdalmasabb élményét jelentette, mivel egyszerűen nem volt pénzem.
Az állatorvos az ER-ben gyengéden megpróbálta Kodi-t az éjszaka elhelyezésére irányítani: a kutya kétségtelenül közel volt a halálhoz, és a nő felismerte, hogy a 4000 dollár sok pénz, hogy bárki lehessen. Nézettem Kodi-ra, a hűséges barátomra és a 11 éves védőre, és nyilvánvaló volt számomra, hogy még mindig küzd, hogy éljen. Hogyan adhattam fel neki? Mi van, ha később megtudom, hogy megmenthetnénk? Agonizáló döntés volt.
Amikor a szokásos állatorvosommal beszélgettünk, úgy döntöttünk, hogy Kodi csak támogató ellátással tudta-e átjutni az éjszakán. Ha igen, akkor reggel a műtétébe kerülnénk át, és a tervek szerint végezzük el a feltárást. Kodi az éjszaka folyamán csinálta, de sajnos a feltáró végtelen rákos állapotot fedezett fel, és az asztalon elpusztult.
Teljesen elpusztultam, és nem volt semmi, ami elviselhette volna ezt a fájdalmat. Mégis, rá kellett jönnöm, hogy ha Kodi-nak egészségügyi ellátást vásároltam, legalábbis a pénzügyi stressz enyhülne. Még a műtét nélkül is, a sürgősségi klinikán egy éjszaka 1100 dollárba került (egy véregységre, egy IV-es folyadékegységre és megfigyelésre), és a következő nap feltárójával a Kodi betegségének teljes számlája 5 500 dollár volt.
Egykori állatorvosi asszisztensként tudtam, hogy mennyire fontos a biztosítás. Tökéletesen tudtam, hogy több ezer dollár vagy annál több állatorvos számlája meglehetősen rutin volt. Az állatgyógyászati gyakorlatban a napi sérülések, a gyomrában, a rákban és az örökletes betegségekben, például a csípődyspláziában szenvedő autós sérülések, kiskutyák (vagy ami még rosszabb). Sajnos sok olyan állatot láttam, amelyet elhagytak vagy megsemmisítettek a tulajdonosok nem tudtak fizetni az ellátásért. Saját szobatársam (aki tévesen hitte, hogy a kutyája nem jogosult biztosításra) több mint 11 000 dollárt költött három kutyájára. Ha valakinek tudnia kellett volna a kisállat-biztosítás szükségességéről, én voltam.
Az igazság az, hogy soha nem nézettem rá. Feltételeztem, hogy a kisállat-biztosítás drága és valószínűleg nem fedezne semmit, amire valójában szükségem lenne. Valójában, amint később rájöttem, ez egyáltalán nem áll fenn. Amikor végül kaptam egy új kutyát, és belenézett a biztosításba, azt találtam, hogy a kisállatbiztosítók széles körű terveket kínálnak, sokan rendkívül ésszerűek. Az alapvető biztosítási tervek meglepően jó fedezetet nyújtanak számos közös állat-egészségügyi problémára, például balesetekre vagy betegségekre. Az átfogóbb tervek a háziállatok gondozásának további költségeit fedezhetik fel, kezdve a megelőző fogászati munkától és a vakcinázástól a reklám költségeiig, ha egy kisállat elveszik.
Miután most megtette a kutatást, és miután megtanultam a leckeemet, soha nem hagyom, hogy az enyém kutyája ismét biztosítás nélkül maradjon. Nagyszerűségérzetet érzek, tudva, hogy ha valami történik a kisállatommal, nem kell bonyolítanom egy már agonizáló helyzetet a pénzügyi megfontolások miatt. Ez a nyugalom önmagában is megéri az árát.
