A VÁROS, SKINNY COLLIE A LEJÁTSZÁS A kifutópályán, ahogy a repülőgépem Louis Armstrong repülőtérre szállt, leereszkedett a járdán, hogy elkerülje a riadó madarat, amely őt üldözi. A lyukon áthaladt a kerítésen, elment. A reptér, az egyik kevés összegyűlt hely, ahol az emberek elhagyták az elhagyatott romokat, valószínűleg a szemétkibocsátás miatt vonzotta az éhes kutyát.
Ez volt az első pillantás a rémületről, amit New Orleans-ban tanultam az elkövetkezendő napokban, mindössze négy héttel a Katrina hurrikán 2005. augusztus 29-i megrázkódtatása után, az ütés okozta a létrák megtörését, a mosóvíz akár 20 méterrel a város környékén. Az életüket elől menekülő személyeknek tilos a háziállatok bevitele a buszokba és menedékhelyekbe. Most az állatok egyedül lakottak a városban.
Becslések szerint több mint 70 000 kísérő állat elpusztult a legnagyobb katasztrófában, amely az amerikai történelemben kedvtelésből tartott. Az internetes honlapokon keresztül történő kommunikáció, az Egyesült Államokból és Kanadából érkező megmentők ezrei állították fel a legnagyobb megmentést, akit a vészhelyzetben lezárt városba akartak hitelesítő adatok nélkül. Az utcákon vándorló állatokba és házba zárva tartott SUV-ket és kisteherautókat bérelték.
Mindent elmondva, az elkövetkezendő hónapokban körülbelül 17 000 állatot hagytak életben, és elhagyják a New Orleans-i rémületet, hogy elnyeljék a kimerült, sérült állatok folyamatos áramlását. A mentők, köztük a függetlenek, az állatorvosok, az állatvédők és az ápolási szakemberek alig három órát aludtak. Sétáltak kutyákat, megtisztított kenneleket, kezelt gyógyszereket és betöltött állatokat szállítottak. A túlélők több mint 1000 menedékhelyre és szentélyre szálltak az országban.
Én csatlakozom Pasado Safe Haven-hez, egy állat-érdekképviseleti csoporthoz, amely Seattle közelében, Washingtonban található. Pasado kölcsönzött egy pajta Racelandben, Louisiana-ban, egy 150 hektáros gazdaságban, miután Katrina a két hónapos missziót lőtték el, amely megmentette 1200 állat életét.
Mint a legtöbb, a városra húzódó városon kívüli megmentő, a hűvös televíziós felvétel is ott hívott. Kutyák és macskák gyűltek össze a tetőn, és lógtak a fák tetejéről, megpróbálva elmenekülni a vizet, amely 15 percenként négy méterre emelkedett. A pánik által sújtott kisállat-tulajdonosok bármilyen flotációs eszközt használtak. Némelyik maradt és meghalt az állatokkal. Kutyák úsztak a tulajdonosaik csónakja mellett, és nem értik, hogy nem hívták meg őket.
A New Orleans-i állatokat kísértem, különösen azokat, akikkel találkoztam, de nem mentettem meg, mint a félénk, fiatal fekete Labrador és a kölykök, akiknek családi kötelékei megtanulták, hogy olvassák a tulajdonosuk által a pótkocsijukra festett jegyzetet őket. A lebontott épület alatt feltérképeztük, de nem tudtuk elkapni a rémült kutyákat. A vadon élő macskák kolóniái kiléptek az elhagyott épületekből, és várták, amíg biztonságos távolságra voltunk, mielőtt a papírtálcákban elhagytuk az ételt. Azt találtam, hogy az állatokat hagyott elviselni a Louisiana hőkezelés nélkül, az étel és a víz nélkül, amely a burkolatba olvadt, általában az elülső vagy hátsó ajtók elhelyezésével.
A Magee & Sons Curry Magee romboló udvarán szeretettel emlékszik meg a 70 kecske és egy póni állományára, aki háziállatoknak engedelmeskedett. Amikor az árvizek jöttek, tucatnyi óriás fém óceáni konténer húzódott körül, mint a tumbleweeds, és mindent darabokra tört. Három kecske túlélte, de éhes kutyák ölték meg.
A Reginald Andrews lakóinak kénytelenek voltak a város árvizei felkelteni, hogy a környéken élő gyerekek a hajójukban, vagy a két Pit Bulls, az árnyék és a mama. Amikor Andrews visszatért, hogy megkapja a kutyáit, megtagadták a belépést.
- Kihúzom a kutyáimat, és fájt. Ők voltak a családom - mondja Andrews, a szemei felborultak.
Egy évvel később visszatérek New Orleans-ba, hogy lássam, mi lett az általunk hátra hagyott állatok.
Louisiana Egyesület az állatok kegyetlenségének megelőzésére (LA SPCA) A Japonica Street helyét nyolc méternyi árvíz vette le. A magas, száraz talaj korlátozott, így a korábban kávét tároló raktár szolgál a menedék átmeneti otthona, amíg az első 6,8 millió dolláros épülete teljes, decemberre szabott épület.
Kezdetben az egyetlen folyóvíz egy kis mellékhelyiségből származott, fájdalmasan elégtelen volt egy 330 állatot tartalmazó menedékhez. A szabadtéri sátor alatt óriási fémtartályok, amelyek fehérítő vizet tartalmaznak az élelmiszer tálak fertőtlenítésére. A raktár emeletén nincs csatorna. A menedékhely minden második hónapban 23 000 dollárt költ az abszorbens kiskutya párnákra, mint egy make-do megoldás. Általában a Zamboni átmegy, hogy tisztítsa meg a padlót, de ma lebomlott. A kutyák szaga a nyüzsgő, ragadós hőben csípős, de nem elviselhetetlen.
A táj drámai változáson ment keresztül, és a vihar után rettenetes, fényes foltot tárt fel: kétségbeesetten szükség volt arra, hogy a növekvő Katrina előtti kóbor lakosságot ellenőrizzék. "A városban sokkal kevesebb állat van, mint a vihar előtt" - mondja Laura Maloney, az LA SPCA ügyvezető igazgatója. "Az ezüst bélés az, hogy lehetőségünk van arra, hogy kezeljünk egy lakosságot."
Ez nem kis előadás egy olyan régióban, amelynek állampolgárai nem gyakorolják a spayinget és a sterilizálást. A New Orleans társainak körülbelül 95 százaléka változatlan. Ez közel 100 százalékra ugrik a vidéki Louisiana-ban, ahol 1000 állatot használtak havonta az LA SPCA ajtóin keresztül. Ez 350-re csökkent. A Jefferson Parish Animal Shelternél a beviteli számok 2004-ben 20 400-ról 2006-ra várhatóan 13 000-re csökkentek.
"(Katrina előtt) a nyolc vagy tíz kutyát semleges földön lógó csomagokat látni," mondja Maloney, utalva a forgalmas sávok között a kutyák által biztonságos terepre. A tisztek hetente öt nappal hálókkal és fogókkal találkoztak. Most már csak néhány hozzáértő kutyacsomag marad.
Maloney, aki eredetileg Marylandből származott, már az öt évvel ezelőtti Louisiana-ban járt el élete legnagyobb karrierlehetőségével, remélve, hogy javítja az állati jogokat egy olyan államban, amely hajlamos a kutyák elleni küzdelemre, a kakas elleni küzdelemre és a hoggyerekre, a brutális vér sportra. a kiképzett támadó kutyát egy penned védtelen hog ellen támad, aki a nyakát csavaros vágókkal vágta le.
"Van még egy kulturális váltás a déli országokban" - mondja Maloney. Az irodai pótkocsitól beszélve Maloney beszél a spay-re és a neuterre. A Big Fix Rig, egy gördülő állatorvosi klinika, amelyet háziállat-barát vállalatok és jótékonysági szervezetek támogatnak, napi 30-60 macskát módosít 10 dollárért fejenként, vadon élő macska vadászok, menedékhelyek és alacsony jövedelmű lakosok számára. A kutya tulajdonosai 20 dollárt fizetnek a Spay Louisiana voucher program segítségével.
A népességcsökkenés ellenére az állat-ellenőrző tisztviselők kihívásai fokozódtak. Kathryn Destreza az LA SPCA vezető humánus tisztje és igazgatója a humánus bűnüldözésnek, de jelenleg állatellenőrzést végez, mivel a menedéket rövid kezekkel látják, mint a legtöbb New Orleans-i szervezet és vállalkozás. Még a gyorséttermi ízületek is gyakran zárulnak 15 óráig.
A Destreza egy kóbor kutyát követ, ahol leereszkednek a leve a kilencedik alsó osztályon. Ez volt a hatáspont. A víz kikapta a házakat a kikötőiből, mosogatta őket és az utcákat, amelyekre a tiszta helyen álltak. A Destreza egyetlen nyoma a házszám. A ház üres, de a kutya itt volt - friss sárkánynyomokat nyomon követnek a sárban.
Egy nap után az elpusztult városrészekben a szemem csípő. A torkom ég. Élvezem a fémvért, és később azon az éjszakán köhögök a rózsaszín epe. A szennyeződés nehéz a levegőben, a mérgező ipari hulladékok, szennyvíz és elpusztuló holttestek, mind az emberi, mind az állati eredménnyel. A Destreza visszahívja a pusztulást a lerombolt menedékhelyen. A nap végére a csizmáján lévő csipkék és bőr kezdett el enni.
"Két héten keresztül négy páron mentem át" - mondja. Bár a New Orleans-i lakóhelye ismét lakható, a Destreza Gonzalesben marad, napi két órát ingázva, hogy elmenjen a Katrina emlékeztetőiről: óriásplakátok, udvari jelzések, televíziós hírműsorok, étterembeszélgetések és az emberek vagyonának állandó megtekintése lógni az utcán, hogy mindenki láthassa.
Katrina megtanította az embereket, hogy készítsenek. A lakosok évente kétszer evakuáltak, és két napon belül visszatérnek. A szokások megváltoznak, és a törvények is. A Louisiana-ban ezen a nyáron elfogadott törvényjavaslat megköveteli a kormányt, hogy a háziállatokat evakuálási tervbe foglalja. És a lakosok megtanulták az azonosítás fontosságát, amikor a háziállatok eltűntek a kaotikus megmentési misszióban.
"Nagyon nehéz ezt a várost vezetni" - mondja Destreza, emlékeztetve az elveszett emberekről és állatokról, akik megpróbálják feldolgozni a vihar hatásait. "Félelmetes volt. Az utca közepén álltál, és mielőtt tudnád volna, van egy csomag 20 kutya körülötted. Az államközi emberek vándoroltak, mint a halott emberek. Dehidratáltak. te, de nem lenne értelme.
Az elhagyatott közösségek az állatvédelmi New Orleans-i (ARNO) szívében akkordot találnak, egy meghatározott megmentő sávot, amely nem tudja elviselni, hogy az állatok olyan helyeken éhenjenek, ahol egyetlen ember sem tudott túlélni. Az ARNO önkéntesei hetente négyszázezer kilométernyi mérőállomást látogatnak meg, vízzel és 400 dollár száraz élelmiszerekkel naponta (60 20 kg-os zsák). Bár a legtöbb feszültség sötétedés után jön ki, a takarmányozók a veszély miatt naponta utaznak. A kábítószer-függők elhagyott házakba költöztek, ahol a takarmány-állomások találhatók, és a fosztogatók az értéktárgyakat keresik. A katonai járművek rendszeresen dübörögnek.
Az ARNO a szövetségi sürgősségi menedzsment ügynökség (FEMA) lakóhellyel rendelkező lakástulajdonosokkal tárgyal, akik attól tartanak, hogy az élelmiszer patkányokat és mosómedve-húst vonz. Maloney egyetért velük.
"Nem támogatjuk az ellenőrizetlen táplálkozást" - mondja Maloney. "A természet egyensúlyáról van szó, és ez zavarja ezt a folyamatot."
Maloney szerint a táplálkozás megakadályozza a strays csapdáját. A humán dobozos csapdában található ételválasztékkal vagy a nyílt forráskóddal szemben a csapda minden alkalommal üresen ül. Adrian Dillon, egy dedikált adagoló, aki hetente 300 állomást tölt fel, 200 kiló ételt és 40 liter vizet tölt be, elhagyás előtt. Az ARNO önkéntese a lisztet, hogy azonosítsa a háziállatokhoz tartozó sávokat, és nem látják a csapdákat, ahol táplálkoznak, Dillon azt mondja.
"Sok (a strays) olyan háziállat, aki már az utcán volt," mondta Dillon. - Tudjuk, hogy ott vannak, és nem engedhetjük, hogy éhezjenek.
Nem kétséges, hogy a New Orleans-ban való túlélésért küzdenek. Megtaláltam egy éhes, régi kóbor kutyát, akit megfertőztek a bőr és a bőrelváltozások, amelyek az út szélén vándoroltak az első interjúm felé.
Ahogy az ARNO Charlotte Bass Lilly a Big Fix Rig-en töltött nap után egy 31 macskával töltött iskolabuszot rakja le, csodálatos történeteket tár fel az állatmentésről, még mindig kevés és messze. "Május végén egy épületből három kutyát húztunk, és életben voltak" - mondja, hitelesítve túlélését egy hatalmas, nedves, penészes kutyaeledelhez. "Csak annyit akartak csinálni, hogy a napsütés kis foltjaira rúgott."
A patakok és menedékhelyek nem az egyetlenek, akik szenvednek. Az emberek még mindig feladják a háziállatukat, mert nem tudnak visszanyerni Katrinából, mondja Bass Lilly. "Az embereinkkel az embereinkkel élnek az állatok."
Sam Bailey a Pontchartrain Humane Society-ről azt mondja, hogy a potenciális alkalmazók csak a FEMA pótkocsihoz alkalmas kisállatokat akarnak.
"Az állatok hosszabb ideig maradnak velünk" - mondja Bailey. "Ezeknek az embereknek egyike sem rendelkezik otthonokkal. Az örökbefogadási napok hosszúak és frusztrálóak."
Egy roncsos lakáskomplexumban a betörő riasztások még mindig egy évvel a vihar után még mindig fújnak. Az ARNO adagoló Donna Sarvis egy kis lyukon keresztül összenyomódik egy zúzott fém kerítésen, hogy eldobja az ételt és a vizet. Egy rövid ugratás kérte a keresést, de a kutya nem található.
- Ez az én városom, és elment - mondta Adrian Dillon. "Ez egy szellemváros. Egy ideig nem is volt madarak. Nem tudod becsukni az elmédet. Ez olyan, mint egy rémálom. Mikor felébredek?" ■
A Carreen Maloney 10 évig Kanadában újságíró volt az Ottawa Citizen, a Winnipeg-i szabad sajtóban és üzletben Vancouverben. Most írja az állati kérdésekről, és a szellem több állatmenhelyre ír. Elérhető a [email protected] oldalon.
