Sok kutya tulajdonos hallotta, hogy a kölyök szocializációja fontos, de sokan nem tudják, hol kezdjék. Fontos, hogy megmutassa a kiskutya számára, hogy nem minden ember és állat fenyeget. A kiskutya megfelelő szocializációval való megjelenése a világnak szociális, engedelmes és magabiztos kutyává válik.
A kiskutya legkritikusabb szocializációs ideje két és 12 hetes kor között van. Ez idő alatt fontos, hogy a kölyköt különféle embereknek, állatoknak és helyzeteknek tegye ki. Lehetővé teszi, hogy a kedvtelésből tartott állatok elsajátítsák ezeket a dolgokat a korai életben, megakadályozzák a félelem és az agresszió jövőjét. A kritikus szcenáriókban is elősegíti a kölyök engedelmességét. Egy kiskutya, aki bízik a tulajdonosukban, hogy semmit sem félhet, habozás nélkül engedelmeskedik tulajdonosának.
Dr. Stacy Eckman, a Texas A&M Állatorvosi Orvostudományi és Biomediciniai Tudományok Klinikája, klinikai asszisztense elmagyarázta, hogy miért fontos a kiskutya szocializálása. „A kölyök szocializálása azért fontos, mert lehetővé teszi számukra, hogy jobban nyugodjanak és összpontosítsanak rájuk jutó parancsokra, figyelem nélkül” - mondta. „A sokféle emberrel és állattal való szocializáció segít a kölyköknek társadalmilag fejlődni a félelem nélkül. Nagyon fontos, hogy a kiscicák kölykökkel szocializálódjanak, és fordítva.
Bár a szocializáció folytatódhat a puppyhood egészében, fontos, hogy a folyamatot elején kezdje. A kölykök körülbelül nyolc-tíz hetes korban kezdik a félelem kialakulását, így a más emberek és állatok körüli pozitív magatartás korai megerősítése kritikus a társadalmi fejlődés szempontjából. Azok a kölykök, akik nincsenek megfelelően kitéve az állatoknak és az embereknek, rémisztőnek találhatják őket, amikor először találkoznak velük egy idősebb korban. Ez agresszív viselkedéshez vezethet, mint például morgás, ugatás vagy harapás. Azonban a megfelelően szocializált kölykök kevésbé valószínű, hogy ezeket az erőszakos viselkedéseket mutatják be.
A kiskutya szocializálása nem olyan egyszerű, mintha bármely állat vagy személy kölcsönhatásba lépne a kisállatával. Mielőtt megengedné, hogy a kölyök új emberekkel vagy állatokkal szemben legyen kitéve, fontolja meg, hogy minden ember vagy állat pozitív tapasztalattal hagyja-e a kiskutyáját. Például, ha egy gyermek nem tudja helyesen tartani a kölyökét, akkor a legjobb, ha nem hagyja, hogy ezt tegyék. Ha egy felnőtt túl keményen játszhat a kölyökkel, akkor a legjobb, ha nem hagyja, hogy a kölyök játsszon velük. A kiskutya életében ez a kritikus tanulási időszak negatív tapasztalatai félelmetes felnőttkorhoz vezethetnek.
Emellett a szocializáció során figyelembe kell vennie a kölyök biztonságát és egészségét is. Mivel a kölykök körülbelül 15 hetes korig nem kapnak teljes védőoltást a betegségekre, fontos, hogy bölcsen válasszon, amikor a kiskutyát más állatokkal szocializálják. Régebbi, vakcinázott kutyák és macskák a legbiztonságosabbak a kölyök számára, hogy kölcsönhatásba lépjenek. Az egészséges háziállatok otthoni meghívása a parkokba való bejutás helyett szintén segíthet megakadályozni a sebezhető kiskutya megbetegedését, például a parvovírust.
„Az egyik legjobb módja annak, hogy megakadályozzák, hogy a kölyök megbetegedjen a betegségből, hogy meghívja az embereket, akiknek vakcinázott állatok vannak,” mondta Eckman. „Míg ezek a háziállatok még mindig bizonyos betegségeket hordozhatnak, a vakcinázás sokkal kevésbé valószínű, hogy levágják és terjednek a betegségek. Több olyan oktató is van, akik a kiskutyák szocializálására osztályokat kínálnak meglehetősen szabályozott környezetben.”
A szocializáció a puppyhood-ban is előfordulhat, de fontos, hogy korai szocializálódjék. A kiskutyáknak az állatok és az emberek számára történő kiállítása segít nekik, hogy a világot nem fenyegetőnek, és kilépő, barátságos és jól viselkedett kutyává váljanak.
