Ha a magas rangú kutyája szemmel láthatóan kékes, ködös színárnyalatot mutat, ez az öregedés általános jele lehet. Ezt az állapotot nukleáris szklerózisnak nevezik, és bár nagyon gyakori a geriátriai kutyáknál, mindig ajánlott, hogy állatorvos vagy opthamológus értékelje a szemeket, hogy kizárja az egyéb lehetséges és súlyosabb szemkárosodásokat.
A nukleáris szklerózis szintén ismert, mint Lentikuláris Sclerosis. Jellemzően befolyásolja a kutya tanulóját lefedő területet, és hajlamos mindkét szemet érinteni. Ez azonban nem zavarja a kutya látását, és ezért a kutya valószínűleg nem fog összeütközni a tárgyakba, és nem lesz megdöbbentve, amikor közeledik hozzá, és olyan kutyákként viszi őt, akik látási problémákkal küzdenek.
A nukleáris szklerózis általában 7 évesnél idősebb kutyákat érinti, azonban a tünetek csak egy idő múlva válnak láthatóvá. A zavaros megjelenés oka az, hogy a kedvtelésből tartott állatok lencse sűrűbbé és keményebbé válik.
Ahogy a romlás előrehaladtával a kutyák tanulói elveszítik a tipikus fekete színüket, és jelentősebb változásokat vehetnek igénybe, a diákok ezután kékes vagy szürke színűek lesznek (fényszórás miatt), és gyakran úgy vélik, hogy a kutya szürkehályog.
A diagnózist általában úgy végezzük, hogy a kutyát egy speciális szemcseppgel tágítjuk. Miután a tanuló kibővült, az állatorvos elmondja, hogy ez a nukleáris szklerózis tényleges esete, vagy ha szürkehályog. Míg a nukleáris szklerózis által érintett kutyák tipikusan kékes homályt mutatnak a lencsén, a szürkehályogban szenvedő kutya jellemzően különböző fehér darabokat mutat, amelyek zúzott jégként jelennek meg.
Az egészséges normál szemű kutya lencséje zöldes színárnyalatot mutat, amikor egy sötét szobában (a tapetumból visszaverődő) zseblámpával ragyog, míg a szürkehályogú kutya lencséje túl sűrű, és ezért a fény nem lesz képes átjutni a retinán, és ez a normális refekciót okozhatja.
A nukleáris szklerózis nem igényel kezelést. A látás nem érinti addig, amíg a kutya nem öregszik meg, és előfordulhat homályos látás jelei. A szürkehályog viszont műtétet igényel a szürkehályog eltávolítására és a vakság megelőzésére.
Míg úgy tűnik, hogy a nem vagy a fajta nem játszik különösebb szerepet ezen állapot kialakulásában, úgy tűnik azonban, hogy a napsugarak expozíciója növelheti vagy felgyorsíthatja az eseményt. A nukleáris szklerózis ultimateltjét nem lehet megakadályozni, mivel ez eléggé normális jele az öregedésnek.
